印章的歷史是一部從實(shí)用信物到藝術(shù)瑰寶的演變史，其發(fā)展大致可分為以下幾個(gè)關(guān)鍵階段：

?春秋戰(zhàn)國(guó)：封泥時(shí)代與憑信起源?

印章最早作為商業(yè)和政務(wù)的憑信出現(xiàn)，用于封緘竹簡(jiǎn)木牘，在泥團(tuán)上按壓形成“封泥”以防私拆。此時(shí)印章統(tǒng)稱“璽”，官印、私印并存，奠定了其作為身份憑證和權(quán)力象征的基礎(chǔ)。

?秦漢：制度確立與藝術(shù)高峰?

秦始皇統(tǒng)一后，“璽”專指皇帝印，官員用“印”，百姓用“私印”，形成嚴(yán)格的等級(jí)制度。漢印采用“繆篆”，風(fēng)格方正渾樸，制作上分鑄印、鑿印，是古代印章藝術(shù)的時(shí)期。此時(shí)印章仍主要用于封泥，但已開始向鈐印于紙過渡。

?隋唐至明清：從實(shí)用到藝術(shù)的文人化?

隋唐后，紙張普及使印章從封泥轉(zhuǎn)向鈐印于紙，使用朱文印色成為主流。宋元時(shí)期，印章正式進(jìn)入書畫領(lǐng)域，成為藝術(shù)的一部分。元末王冕以花乳石自刻印章，文人參與篆刻，至明清形成多種流派，印章從實(shí)用品徹底轉(zhuǎn)變?yōu)槲娜搜攀勘磉_(dá)情志的藝術(shù)形式。