虛擬現(xiàn)實被認為是多媒體級別的應用。它是計算機技術、計算機圖形、計算機視覺、視覺生理學、視覺心理學、仿真技術、微電子技術、立體顯示技術、傳感與測量技術、語音識別與合成技術、人機接口技術、網(wǎng)絡技術及人T智能技術等多種高新技術集成之結晶。其逼真性和實時交互性為系統(tǒng)仿真技術提供有力的支撐。虛擬現(xiàn)實技術有以下幾個特點。

沉浸性(immersion)

又稱臨場感，指用戶對虛擬世界中的真實感。理想的模擬環(huán)境應該使用戶難以分辨真假，使用戶全身心地投入到計算機創(chuàng)建的三維虛擬環(huán)境中，該環(huán)境中的一切看上去是真的，聽上去是真的，動起來是真的，甚至聞起來、嘗起來等一切感覺都是真的，如同在現(xiàn)實世界中的感覺一樣。

交互性( interaction)

指用戶對虛擬世界中的物體的可操作性。例如，用戶可以用手去直接抓取模擬環(huán)境中虛擬的物體，這時手有握著東西的感覺，并可以感覺物體的重量，視野中被抓的物體也能立刻隨著手的移動而移動。

構想性(imagination)

又稱自主性，指用戶在虛擬世界的多維信息空間中，依靠白身的感知和認知能力可地獲取知識，發(fā)揮主觀能動性，尋求對問題的完美解決。

由于沉浸性、交互性和構想性三個特性的英文單詞的個字母均為I，這三個特性又通常被統(tǒng)稱為3I特性。