月球形成之謎是由于天體的碰撞嗎？月球形成于45億年前地球和另一個大型天體的碰撞，之前人們一直認為月球的形成原因是宇宙中天體大碰撞的產(chǎn)物，如今這個說法的可能性較大。

大多數(shù)行星科學(xué)家認為月球形成于地球和名為忒伊亞的行星大小的天體的碰撞。為了證實這場碰撞的確發(fā)生，科學(xué)家們關(guān)注于測量氧、鈦、硅和其它元素的同位素比率。這些元素比率在整個太陽系內(nèi)各不相同，但地球和月球上這些同位素比率的相似性與傳統(tǒng)的碰撞理論模型相矛盾，后者暗示了月球主要形成于忒伊亞，因此組成成分應(yīng)該與地球的不太不同。

而現(xiàn)在，由一組由丹尼爾·赫爾瓦茲博士(Dr. Daniel Herwartz)帶領(lǐng)的德國研究小組利用更精密的技術(shù)對比了月球樣本里氧17/氧16(O17/O16)比率和地球上的比率。研究小組最初使用了通過隕石到達地球的月球樣本，但這些樣本與地球上的水互換了同位素，因此科學(xué)家們不得不尋找更新的樣本。

這些新樣本來自于美國宇航局阿波羅11號、阿波羅12號和阿波羅16號項目；結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些樣本所包含的氧17和氧16 比率比地球上的要更高。

赫爾瓦茲博士表示：“這些差異比較小且很難檢測，但它的確存在。這意味著兩個事實：其一，我們可以合理的確定大型撞擊的確發(fā)生。其次，它為我們提供了忒伊亞地球化學(xué)的信息。忒伊亞似乎類似于我們所謂的E類型球粒狀隕石，因為現(xiàn)存的月球是忒伊亞和地球的混合物。下一個目標便是查明月球里有多少物質(zhì)來自于忒伊亞。”

大多數(shù)模型預(yù)估計月球大約70%至90%的物質(zhì)來自于忒伊亞，剩下10%至30%來自早期地球。然而有些模型認為月球最多只有8%的物質(zhì)來自忒伊亞。赫爾瓦茲博士表示數(shù)據(jù)暗示了50：50的比率似乎是可能的，但這有待證實。

研究小組利用了一種高級的樣本處理技術(shù)，然后利用穩(wěn)定同位素質(zhì)譜分析法測量樣本，后者顯示地球和月球的氧17/氧16 比率存在12/1000000（± 3百萬分率）的差異。