世界大部分金屬都能以再生金屬的形式循環(huán)利用，工業(yè)發(fā)達(dá)國家再生金屬產(chǎn)業(yè)規(guī)模大，再生金屬循環(huán)使用比率高。由于市場需求強(qiáng)勁，中國有色金屬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展突飛猛進(jìn)，中國已成為世界有色金屬的生產(chǎn)和消費(fèi)大國，中國的再生金屬產(chǎn)業(yè)在世界再生金屬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展中有著舉足輕重的地位。

廢舊金屬是機(jī)械工業(yè)生產(chǎn)中經(jīng)常產(chǎn)生的固體廢物，它們是來自金屬加工過程的切屑、金屬粉末、邊角余料、殘次品、廢舊工具、鑄造生產(chǎn)中的澆冒口、報(bào)廢的鑄件以及陳舊報(bào)廢的機(jī)器設(shè)備(或零部件)。廢舊金屬分黑色金屬和有色金屬兩大類。前者是指各種鋼、鐵材料，也是數(shù)量多的一類，后者是除鋼、鐵以外的其它金屬，其數(shù)量遠(yuǎn)少于前一類。

在廢品回收過程中，需要注意廢品的分類和分揀、清潔和、運(yùn)輸和儲(chǔ)存、回收工藝和技術(shù)的環(huán)境友好性、回收產(chǎn)物的再利用和處理、透明度和合規(guī)性等環(huán)保問題。只有在注重這些環(huán)保問題的前提下，才能很大程度地實(shí)現(xiàn)廢品的再利用，減少資源消耗，保護(hù)環(huán)境。

分類完成后，廢鐵需要進(jìn)行加工處理。加工處理是將廢鐵進(jìn)行細(xì)化和改性，以便更好地利用和再生。常見的加工方法有破碎、融化、鑄造、冶煉等。破碎是將較大的廢鐵進(jìn)行粉碎，以便更好地進(jìn)行后續(xù)的處理。融化和冶煉是將廢鐵進(jìn)行加熱，使其成為液態(tài)以便再次利用。鑄造是將廢鐵進(jìn)行鑄造，制成新的鐵制品。