職稱初源于職務名稱，在理論上職稱是指專業(yè)技術人員的專業(yè)技術水平、能力以及成就的等級稱號，反映專業(yè)技術人員的學術和技術水平、工作能力的工作成就。就學術而言，它具有學銜的性質；就專業(yè)技術水平而言，它具有崗位的性質。專業(yè)技術人員擁有何種專業(yè)技術職稱，表明他具有何種學術水平或從事何種工作崗位，象征著一定的身份。在中國的現(xiàn)狀下，職稱主要代表社會地位，有高職稱的人享有較高的社會經濟和福利待遇，與實際技能未必有直接關聯(lián)。職稱通過申報、評審，由主管部門授予，一般認為決定是否授予職稱是由主管部門領導決定，評審主要是形式。

職稱分為初、中、高級。 職稱，在用人單位福利方面有很大的福利待遇的，而且在選拔、提拔干部時，也有很大的作用（優(yōu)先）。 職稱的用處是非常廣泛的。企業(yè)資質需要、投標需要、上崗需要。 雖然工地上全是包工頭的土八路，實際招標時，要求都是中級工程師職稱以上。 大型項目，對技術負責人要求必須是擁有高級工程師職稱的。 有些考試也是與工程師有聯(lián)系的，比如監(jiān)理工程師，要求獲得中級職稱三年以上。

工程師是職業(yè)水平評定（職稱評定）的一種。其下，有技術員，助理工程師等職稱；其上有高級工程師，教授級高級工程師等職稱。當然，這也只是對從事工程建設或管理人員技術水平的一種標定而已。 按職稱（資格）高低，分為：研究員或教授級高級工程師（正高級）、高級工程師（副高級）、工程師（中級）、助理工程師（初級）。 通常所說的工程師，是指中級工程師。工程師職稱是要上級主管部門評定，全國通用。其中，2017年1月1日起，不再需要考中級英語職稱考試和應用計算機考試。

中級職稱申報要求 （1）大學本科畢業(yè)，從事專業(yè)技術工作五年以上，并擔任助理職務四年以上。 （2）大學專科畢業(yè)，從事專業(yè)技術工作七年以上，并擔任助理職務四年以上。 （3）中專（高中）畢業(yè)，從事專業(yè)技術工作十年以上，并擔任助理職務四年以上。 （4）初中及以下學歷須從事專業(yè)技術工作十五年以上，并擔任助理職務四年以上。