銀行保函是指由銀行發(fā)出的對債務(wù)人提供的擔(dān)保。在銀行保函中，銀行承諾在債務(wù)人不能按時履行債務(wù)時，支付債權(quán)人所要求的金額。也就是說，當(dāng)貸款人未能完成債務(wù)義務(wù)時，銀行可以按保函申請人所要求的金額支付給債權(quán)人，以保障債權(quán)人的權(quán)益。
一般情況下，銀行保函的有效期可以按照貸款人的還款計劃長達1到2年，此長時期后，1年一般續(xù)保一次，此后可以按照需要進行不定期續(xù)保，以保證雙方權(quán)益。
因此，銀行保函是保證債務(wù)人能夠按時履行債務(wù)而發(fā)出的擔(dān)保，保函書可以使當(dāng)事人放心地訂立合同，保護雙方當(dāng)事人的合法權(quán)益，也是一家公司申請貸款重要的一步，要使貸款申請有效，簽署銀行保函是必要的。
預(yù)付款保函在國際承包業(yè)務(wù)中使用時，是由承包人通過銀行向業(yè)主提供。保證書規(guī)定，如申請人不履行他與受益人訂立的合同的義務(wù)，不將受益人預(yù)付、支付的款項退還或還款給受益人，則由銀行向受益人退還該款項。
預(yù)付款保函與履約保函的區(qū)別：
履約保函是為了保證中標(biāo)單位如約履行工程合同的內(nèi)容
預(yù)付款保函是保證在甲方支付了預(yù)付款之后能收到合同約定的效果，也即在甲方支付了預(yù)付款之后如乙方?jīng)]有履行合同，銀行則將預(yù)付款保函的相應(yīng)押金交還給甲方作為損失補償。
也就是說這是兩個不同的保函，都是要交的。因此從某一個角度也能體現(xiàn)施工單位的經(jīng)濟實力。
不過不用擔(dān)心，作為預(yù)付款的保函既然是為了保證預(yù)付款的，就不像履約保函那樣一定要到工程全部建設(shè)結(jié)束，合同內(nèi)容履行完畢之后才退還給你。通常是約定保證預(yù)付款用在合同上就可以退還了。只是在工程建設(shè)前期凍結(jié)在銀行，后面就解凍了。
