銅是人類祖先早應(yīng)用的金屬。它具有許多優(yōu)異的特性和奇妙的功能，不但為人類社會的進(jìn)步作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)；而且隨著人類文明的發(fā)展不斷開發(fā)出新的用途。銅既是一個(gè)古老的金屬，又是一個(gè)充滿生機(jī)和活力的現(xiàn)代工程材料。當(dāng)前人類步入了豐富多彩的，以電氣化和電子信息為特征的，高度文明的社會，為銅的應(yīng)用，用開辟了更為廣闊的大地。

為什么要用銅，主要利用它哪些性能？銅具有優(yōu)良的導(dǎo)電和導(dǎo)熱性，居所有工程金屬材料之冠，這是它在當(dāng)前電氣化和電子信息社會中產(chǎn)生舉足輕重作用的主要依據(jù)。銅還有許多優(yōu)異的綜合性能：它對大氣、海水、土壤以及許多化學(xué)介質(zhì)有很強(qiáng)的耐蝕性;它用在結(jié)構(gòu)上剛?cè)岵?jì)，富有彈性，耐摩擦，抗磨損;它具有多彩的外觀，是人們鐘愛的、古樸典雅的象征。除了上述眾多的使用性能外，它還有一系列良好的加工、鑄造、焊接、易切削等工藝性能，從而使它獲得了經(jīng)濟(jì)和廣泛的應(yīng)用。

值得注意的是，房屋建設(shè)與人們生產(chǎn)水平的提高直接相關(guān)，銅在這方面的應(yīng)用占有的比重;特別是我國將住宅建設(shè)作為拉動(dòng)整個(gè)國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一個(gè)重要環(huán)節(jié)，由此可見，積極推廣銅的應(yīng)用對國計(jì)民生的重要作用。

金屬包括黑色金屬、有色金屬、常見金屬、稀有金屬、輕金屬、重金屬、貴金屬、準(zhǔn)金屬元素、稀有金屬、稀有難熔金屬、稀有分散金屬、稀土金屬、放射性金屬。

黑色金屬：鐵、鉻、錳三種。

有色金屬：鋁、鎂、鉀、鈉、鈣、鍶、鋇、銅、鉛、鋅、錫、鈷、鎳、銻、汞、鎘、鉍、金、銀、鉑、釕、銠、鈀、鋨、銥、鈹、鋰、銣、銫、鈦、鋯、釩、鈮、鉭、鎢、鉬、鎵、銦、鉈、鍺、錸、鑭、鈰、鐠、釹、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、鈧、釔、釷。

常見金屬：如鐵、鋁、銅、鋅等。

稀有金屬：如鋯、鉿、鈮、鉭等。

輕金屬：密度小于4500千克/立方米，如鈦、鋁、鎂、鉀、鈉、鈣、鍶、鋇等。

重金屬：密度大于4500千克/立方米，如銅、鎳、鈷、鉛、鋅、錫、銻、鉍、鎘、汞等。

貴金屬：價(jià)格比一般常用金屬昂貴，地殼豐度低（又稱克拉克值，一種表示地殼中化學(xué)元素平均含量的數(shù)值），提純困難，如金、銀及鉑族金屬。

準(zhǔn)金屬元素：性質(zhì)價(jià)于金屬和非金屬之間，如硅、硒、碲、砷、硼等。

稀有金屬：包括稀有輕金屬，如鋰、銣、銫等；

稀有難熔金屬：如鋯、鉬、鎢等；

稀有分散金屬：如鎵、銦、鍺、鉈等；

稀土金屬：如鈧、釔、鑭系金屬；

放射性金屬：如鐳、鈁、釙及錒系元素中的鈾、釷等。