金屬膨脹節(jié)具有高強(qiáng)度、耐腐蝕、耐高溫等優(yōu)點，不易老化，使用壽命長。它主要是用于管道補(bǔ)償作用，用于吸收介質(zhì)通過管道而產(chǎn)生的熱位移。主要可以吸收軸向、橫向、角向位移。但是，它振動吸收能力較差，需要安裝降噪降振器等附屬設(shè)備。

膨脹節(jié)習(xí)慣上也叫補(bǔ)償器，或伸縮節(jié)。由構(gòu)成其工作主體的波紋管（一種彈性元件）和端管、支架、法蘭、導(dǎo)管等附件組成。 膨脹節(jié)是為了補(bǔ)償因溫度差與機(jī)械振動引起的附加應(yīng)力，而設(shè)置在容器殼體或管道上的一種撓性結(jié)構(gòu)。

另外還有轉(zhuǎn)角式和橫向式膨脹節(jié)，可用來補(bǔ)償管道的轉(zhuǎn)角變形和橫向變形。這類膨脹節(jié)的優(yōu)點是節(jié)省空間，節(jié)約材料，便于標(biāo)準(zhǔn)化和批量生產(chǎn)，缺點是壽命較短。

膨脹節(jié)安裝在管道上可以有效的防止因溫差造成的軸向伸縮及任意角度的轉(zhuǎn)動或擺動運動產(chǎn)生的軸向推力。對于有減震要求的管路系統(tǒng)尤其適用（如泵站排水閥），可大大降低管路系統(tǒng)的共振頻率和噪聲值（尤其是脈沖式阻尼減振裝置）。