從廣義上講，該模型是根據(jù)實(shí)物的形狀和結(jié)構(gòu)按比例制作的實(shí)體，主要用于展覽和實(shí)驗(yàn)。從經(jīng)濟(jì)角度來看，它主要用于建設(shè)和開發(fā)。模型的種類很多，基本上可以分為單體模型和群體模型。沙盤模型是一種群體模型。不同之處在于，沙盤模型必須基于地形元素，并根據(jù)不同的用途表達(dá)其主題元素。它是根據(jù)地形圖等高線和各種符號來恢復(fù)地形。

確實(shí)需要進(jìn)行第二次填補(bǔ)時，必須等到次堆塑的材料完全涼干后再進(jìn)行。同時注意留出道路、河流位置，以便開挖。堆塑填補(bǔ)好后，應(yīng)嚴(yán)格對照地形圖等資料進(jìn)行檢查驗(yàn)收，做到正確無誤，形象逼真。

山區(qū)森林：用細(xì)銅絲折成樹干形狀，然后涂上一層清漆，撒上色澤鮮艷的干醛膠微粒或草沫、碎麻、碎紗，用鑷子將粘性膠乳植入地層。用植物草或海綿材料經(jīng)研磨、染色后制成的植物顆粒表示裝飾，并用稀釋膠合劑固定，制作中要注意平川與坡地的植被配置過渡要自然，山的頂部、山谷、水面和道路兩側(cè)要配以深色粗顆粒植物，以增加森林的感覺，使現(xiàn)場的自然景觀更生動。

地形地貌沙盤模型的應(yīng)用范圍及其廣泛，主要運(yùn)用的行業(yè)有：政府、交通、水利、電力、公安指揮、國土資源、旅游、人武、軍事等。