長期以來，在工程領域，保證金制度備受業(yè)界詬病，保證金被占用、挪用等違規(guī)違法行為屢屢發(fā)生，企業(yè)因投標，質(zhì)量等保證金，導致大量資金被占用，且周期很長，負擔過重，不利于建筑企業(yè)特別是中小企業(yè)的發(fā)展。
與保證金制度相比，投標擔保只需要企業(yè)交納少量的投標保證擔保費，不需要占用企業(yè)大量的資金，大大減輕了企業(yè)負擔。不過，投標擔保制度的推行，涉及到投標人、招標人、招標代理機構(gòu)、擔保公司等多方利益關(guān)系，現(xiàn)有的招標采購業(yè)務流程和相關(guān)管理制度也必將作出進一步調(diào)整。
由擔保人為施工方向業(yè)主提供的，保證施工方履行工程建設合同責任和義務，承包商不履行合同的，業(yè)主可要求保證人在保函金額內(nèi)承擔保證責任。保證人在承擔保證責任后，可依法向承包商追償。履約保函也可以適用于分包合同、材料設備供貨合同的履行。一般是在簽訂合同時要做的事。簡而言之是為了防止施工單位或供貨商不按合同約定履行義務。擔保的時間往往要貫穿整個項目，比較長。
履約保函廣義上包括了履約保函、預付款保函、質(zhì)量保修保函等，預付款保函其實是一種特殊形式的履約保函。 有時候一個項目中只要求提供一個履約保函。而不需要預付款保函，因為有的項目就沒有預付款，有時候會要求履約、預付款保函同時開具，具體情況須當以實際項目而定。是為了保證中標單位如約履行工程合同的內(nèi)容。
