國際貨運代理人是利用自身專業(yè)知識和經(jīng)驗，為委托人提供貨物的承攬、交運、拼裝、集運、接卸、交付服務(wù)，接受委托人的委托，辦理貨物的保險、海關(guān)、商檢、衛(wèi)檢、動植檢、進出口管制等手續(xù)，甚至有時要代理委托人支付、收取運費，墊付稅金和政府規(guī)費。

國際貨運代理人通曉國際貿(mào)易環(huán)節(jié)，精通各種運輸業(yè)務(wù)，熟悉有關(guān)法律、法規(guī)，了解世界各地有關(guān)情況，信息來源準(zhǔn)確、及時，可以就貨物的包裝、儲存、裝卸和照管，貨物的運輸方式、運輸路線和運輸費用，貨物的保險、進出口單證和價款的結(jié)算，領(lǐng)事、海關(guān)、商檢、衛(wèi)檢、動植檢、進出口管制等有關(guān)當(dāng)局的要求等向委托人提出明確、具體的咨詢意見，協(xié)助委托人設(shè)計、選擇適當(dāng)處理方案，避免、減少不必要風(fēng)險、周折和浪費。

國際貨物運輸代理業(yè)，是接受進出口貨物收貨人、發(fā)貨人或承運人的委托，以委托人的名義或者以自己的名義，為委托人辦理國際貨物運輸業(yè)務(wù)及相關(guān)業(yè)務(wù)，并收取服務(wù)報酬的企業(yè)。從國際貨運代理人的基本性質(zhì)看，貨代主要是接受委托方的委托，就有關(guān)貨物運輸、轉(zhuǎn)運、倉儲、裝卸等事宜。

國際貨運公司能以一種快速、更具成本優(yōu)勢的方式滿足這些需求，而這些服務(wù)如果單靠制造商難以實現(xiàn)。同樣，貨運代理還具有可以滿足制造企業(yè)的潛在客戶需求的能力，從而起了促進生產(chǎn)商與零售商溝通的作用。