霓虹燈是氖燈（neon light）的音譯，氖氣這種稀有氣體會發(fā)出一種流行的橙紅色光，但使用其他氣體會產(chǎn)生其他顏色，例如氫（紅色）、氦（粉紅色）、二氧化碳（白色）、汞蒸氣（藍色）等。

制造霓虹燈的辦法，是采用低熔點的鈉——鈣硅酸鹽玻璃做燈管，根據(jù)需要設計不同的圖案和文字，用噴燈進行加工，然后燒結電極，再用真空泵抽空，并根據(jù)要求的顏色充進不同的稀有氣體而制成?，F(xiàn)代的霓虹燈更加精致，有的將玻璃管彎曲成各種各樣折形狀，制成更加動人的圖形；還有的在燈管內(nèi)壁涂上熒光粉，使顏色更加明亮多彩；

低能耗

在技術不斷創(chuàng)新的時代，霓虹燈的制造技術及相關零部件的技術水平也在不斷進步。新型電極、新型電子變壓器的應用，使霓虹燈的耗電量大大降低，由每米燈管耗電56瓦降到每米燈管耗電12瓦。

壽命長

霓虹燈在連續(xù)工作不斷電的情況下，壽命達一萬小時以上，這一優(yōu)勢是其他任何電光源都難以達到的。

玻管的主要作用有填充工作氣體、連結兩只電極和透射可見光線三個作用。常見的霓虹燈玻管有明管、粉管和彩管三種 [1] 。

電極是用來發(fā)射電子和收集電子及正離子的，采用耐正離子轟擊、熔點較高，易于發(fā)射電子的金屬制作。