霓虹燈是一種低氣壓冷陰極輝光放電燈。它的結(jié)構(gòu)和部件為正常輝光放電提供保證，其中的工作物質(zhì)為得到所需要的光色提供可能。

霓虹燈由燈管和高壓變壓器組成。燈管由玻管、電極室組成。電極室由電極、云母片（或瓷環(huán)）和電極引線組成。玻管內(nèi)充有工作氣體，玻管內(nèi)壁有的涂有熒光粉。高壓變壓器有漏磁式變壓器和電子式變壓器兩種，它是點燃霓虹燈管必不可少的元件。

云母片（或套環(huán)）

主要作用是支撐電極、隔熱和減少玻管內(nèi)壁陰極濺射物。支撐電極可使其不能移位、不松動和不接觸玻管；隔熱可防玻管炸裂；減少玻管內(nèi)壁陰極濺射物可延長燈管壽命。

噴涂熒光粉的工藝又分水涂和膠涂二種。

①水涂即用醇，酮溶濟混合熒光粉噴涂在燈管內(nèi)壁，讓其自然干燥。

②膠涂即用膠液混合熒光粉噴涂，再用烘箱烘干，其粘度、牢度大大優(yōu)于水涂粉管。先進國家大都有采用三基色膠涂含鉛玻璃管制作霓虹燈，中國已有部分廠商使用這種霓虹燈管。

當外電源電路接通后，變壓器輸出端就會產(chǎn)生幾千伏甚至上萬伏的高壓。當這一高壓加到霓虹燈管兩端電極上時，霓虹燈管內(nèi)的帶電粒子在高壓電場中被加速并飛向電極，能激發(fā)產(chǎn)生大量的電子。這些激發(fā)出來的電子，在高電壓電場中被加速，并與燈管內(nèi)的氣體原子發(fā)生碰撞。