蝸牛的外套膜腔會(huì)在殼口處形成1個(gè)開(kāi)口，稱(chēng)為“呼吸孔”，這是氣體進(jìn)出的地方。仔細(xì)觀(guān)察，呼吸孔常會(huì)一開(kāi)一關(guān)，就像是蝸牛呼吸用的“鼻子”；而當(dāng)蝸?？s進(jìn)殼內(nèi)時(shí)，還是會(huì)將呼吸孔的開(kāi)口留于殼口處以便呼吸。外套膜常在足部或內(nèi)臟團(tuán)間，形成1個(gè)與外界相通的空腔，稱(chēng)為“外套膜腔”。蝸牛的呼吸器官就藏于外套膜腔內(nèi)，有時(shí)透過(guò)蝸牛的殼，隱約可以見(jiàn)到殼底下密布的肺血管網(wǎng)，大多位于前側(cè)，靠近頭部的方向，這正是外套膜腔的位置。

蝸牛的整個(gè)軀體包括眼、口、足、殼、觸角等部分，身背螺旋形的貝殼，其形，顏色大小不一，它們的貝殼有寶塔形、陀螺形、圓錐形、球形、煙斗形等等?，F(xiàn)國(guó)內(nèi)養(yǎng)殖的白玉蝸牛、蓋罩大蝸牛、散大蝸牛、亮大蝸牛、褐云瑪瑙蝸牛等都有自己獨(dú)特的外形。蝸牛的眼睛長(zhǎng)在頭部的后一對(duì)觸角上。

在熱帶島嶼比較常見(jiàn)，但有的也生存在寒冷地區(qū)。樹(shù)棲種類(lèi)的色澤鮮艷，而地棲的通常幾種接近的顏色，一般有條紋。非洲的水晶螺屬體型，多超過(guò)20公分。歐洲的大蝸牛屬的幾個(gè)種常作佳肴，尤其在法國(guó)。蝸牛是陸地上最常見(jiàn)的軟體動(dòng)物，其具有很高的食用和藥用價(jià)值。

它白天躲藏在泥洞、墻縫、野草叢中或樹(shù)葉下。冬季寒冷伏于石隙或土中避寒。白玉蝸牛為雌雄同體，異體受精，多在夜間或黎明時(shí)交配。4～6月和9～11月是蝸牛產(chǎn)卵的季節(jié)，全年可產(chǎn)卵6～7次，8天左右卵即可孵化出幼白玉蝸牛，一般壽命5～6年。