蝸牛在我國用以食用和藥用歷史悠久。2000多年前的《爾雅》“釋魚篇”中詳細地記載了蝸牛。公元前6世紀，陶弘景的《名醫(yī)別錄》就記錄了蝸牛治病的實例。公元1774年明代的李時珍在《本草綱目》中較詳細地記述了蝸牛的形態(tài)及藥用價值。20世紀以來，不少科學家對蝸牛的研究曾作出了很多貢獻，尤其對蝸牛的養(yǎng)殖與應用均作過不懈的努力，但一直未取得突破性的進展，直到80年代前，我國大陸蝸牛的產量及出口的數(shù)量還很小，出口量不及臺灣省的1/10。但自從80年代末期，當人們對蝸牛進行了地分析和化驗后，發(fā)現(xiàn)其體內含有20種氨基酸，30多種酶以及血液凝集素等，真正了解了蝸牛對人類的價值與作用后，蝸牛的養(yǎng)殖業(yè)就蓬勃發(fā)展起來，并逐漸成為我國城鄉(xiāng)日益興旺的一項家庭副業(yè)。
目前，河北、廣東、福建、上海、浙江、湖北、海南、江蘇、河南、山東、湖南、四川、遼寧、內蒙古、甘肅等20多個省市均出現(xiàn)了人工飼養(yǎng)蝸牛熱潮，并向規(guī)模化、產業(yè)化方向發(fā)展，我國的蝸牛養(yǎng)殖正在趕超世界先進水平。
在白玉蝸牛還沒有誕生之前，許多國家都以飼養(yǎng)褐云瑪瑙蝸牛為主，因為它繁殖快、抗病能力強、易飼養(yǎng)，而且營養(yǎng)成分又豐富。自從白玉蝸牛被選育出來后，由于它不僅具有褐云瑪瑙蝸牛的一切優(yōu)點，而且色澤鮮美如玉，因此，許多國家都予以進口。于是，白玉蝸牛便風靡于全世界。
中國白玉蝸牛的發(fā)展，加速了白玉蝸牛的養(yǎng)殖與開發(fā)。在很短的時間內由于眾多的專家與學者的共同努力，不僅摸清了白玉蝸牛生活習性與繁殖規(guī)律，而且化驗了白玉蝸牛的營養(yǎng)成分，并根據(jù)它的營養(yǎng)價值開發(fā)了一系列的蝸牛產品并出口到東南亞及歐美各國。因此，蝸牛的養(yǎng)殖與開發(fā)利用，既可說是傳統(tǒng)的古老項目，也可以說是新型的高科技項目。
國外對蝸牛的研究比我國晚一些，大約在18世紀至19世紀歐美一些國家的學者才開始研究，但是發(fā)展和利用卻先于我國。近幾年來，許多發(fā)展中國家利用本國的資源，加速發(fā)展蝸牛養(yǎng)殖業(yè)、加工業(yè)，并使之成為重要的出口創(chuàng)匯項目。
蝸牛的營養(yǎng)成份非常豐富，蝸牛肉中的蛋白質、香豆精、生物堿、有機酸等元素都比甲魚、豬肉和一切蛋類食品中的含量還要高，尤其是蛋白質含量居世界動物之首。它的絕大部分生化指標都大大高于被譽為二十一世紀保健食品的螺旋藻。蝸牛身上的高蛋白、高鈣質、低脂肪、低膽固醇對人類健康很有好處，其體內有20多種氨基酸和30多種酶素，都是人為需要而從其它食物中又難以攝取的。從蝸牛蛋白腺中提取出的凝集素對血液研究有很大的應用價值，每一克凝集素在國際市場的價格遠遠超過黃金的價格，所以蝸牛素有"軟黃金"之稱。
此外，從蝸牛中提取的蝸牛酶還是醫(yī)學界、生物界、紡織業(yè)、化妝品業(yè)及釀酵業(yè)等許多行業(yè)的重要工藝原料。因此，養(yǎng)殖蝸牛的商業(yè)價值是十分可觀的。
白玉蝸牛很好養(yǎng)的，放不放土都可以的。如果你喜歡放土，隨便弄點草地花園或者花盆的土，都可以放。只要注意不要把蝸牛放在陽光直射的地方就可以了。白玉蝸牛對光刺激敏感，喜陰濕環(huán)境生長，喜鉆入疏松土中，多清晨和黃昏時出來活動，行動緩慢，嗅覺敏銳。它的食性廣而雜，剛孵出的幼白玉蝸牛多食腐性植物，成齡白玉蝸牛食多汁性植物的根、莖、葉、花和果實（如各種蔬菜、樹葉、瓜果等），常以齒舌舐食柔嫩多汁的植物，故為植物的敵害。它白天躲藏在泥洞、墻縫、野草叢中或樹葉下。冬季寒冷伏于石隙或土中避寒。白玉蝸牛為雌雄同體，異體受精，多在夜間或黎明時交配。4～6月和9～11月是蝸牛產卵的季節(jié)，全年可產卵6～7次，8天左右卵即可孵化出幼白玉蝸牛，一般壽命5～6年。
冬季，當氣溫降至5攝氏度以下時，蝸牛就會陸續(xù)死亡。因此，人工飼養(yǎng)蝸牛，必須加以適當?shù)谋兀侥艽_保過冬。
（一）控制溫度越冬室溫度必須晝夜控制在20—30攝氏度。若溫度降到15攝氏度以下，或忽高忽低，對蝸牛都會造成不良影響。室內加溫，一般來說，上層溫度高些，下層溫度低些，近爐子熱些，遠爐子冷些，有3—5攝氏度的溫差。因此，每隔一定時間要上下左右調換一下位置。蝸牛卵孵化要求溫度26攝氏度左右，可把孵化箱放在上層或近爐子旁。成年蝸?？煞旁谥袑?，以利交配產卵，加速繁殖。1—4月齡蝸?？煞旁谙聦羽B(yǎng)。
（二）控制濕度冬季，越冬室內的空氣和飼養(yǎng)土容易干燥，應該每天在地面上灑1次水，對飼養(yǎng)土也至少每天灑1次與室溫相當?shù)臏厮?，以保持濕潤。也可采用在木屑爐上澆水的方法來提高空氣濕度。
（三）調節(jié)空氣越冬室面積小，放養(yǎng)密度大，易造成室內空氣污濁，這對蝸牛生長發(fā)育和繁殖極為不利。因此要注意經常通風換氣。
（四）飼料投喂可每日或隔日投喂1次，喂量應根據(jù)溫度及蝸牛的攝食情況靈活掌握。
（五）觀察蝸牛的活動情況平時應注意觀察，如發(fā)現(xiàn)蝸牛活動有不正?，F(xiàn)象，應檢查其是否有病或有天敵侵襲，以便及時采取防治措施。