1、非洲大蝸牛是世界上個(gè)體較大的陸生蝸牛，重達(dá)800 克，外殼長達(dá)20 厘米。
白玉蝸牛白玉蝸牛，因其頭、腹、足潔白如玉。
2、非洲大蝸牛具有晝伏夜出性、群居性，喜陰濕環(huán)境。
鉆土棲息、晝伏夜出，白玉蝸牛善于鉆入土中棲息。
3、非洲大蝸牛適宜的氣溫為20～32℃，土壤濕度為55%～75%。
白玉蝸牛適宜溫度為16℃~30℃，濕度60%~85%，土壤濕度在40%左右，pH為5~7。
4、非洲蝸牛每年可產(chǎn)卵4次，每次產(chǎn)卵150~300粒。卵孵化后，經(jīng)5個(gè)月性發(fā)育成熟，成螺壽命一般為5~6年，長可達(dá)9年。
白玉蝸牛從出殼到性成熟一般需6個(gè)月時(shí)間，交配受精后15~20天即可產(chǎn)卵，把卵產(chǎn)在洞穴內(nèi)。卵粒綠豆大小，外包一層白色發(fā)亮的膜，每次產(chǎn)卵1約150粒，8~15天可孵出幼蝸牛，壽命一般5~6年。
在當(dāng)前農(nóng)村產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整中，白玉蝸牛是投資省成本低，技術(shù)簡(jiǎn)單管理容易，銷售日趨紅火的一種特種養(yǎng)殖業(yè)。可是，有不少從未養(yǎng)過蝸牛的新養(yǎng)殖戶卻養(yǎng)不好蝸牛，有的種蝸牛剛買回家就繁殖不出小蝸牛，有的小蝸牛剛一出殼沒開食就死掉了。更多的是，小蝸牛繁殖還算順利，數(shù)量增加也很快，但就是生長慢，本來養(yǎng)四五個(gè)月就可以長大出售，他們卻養(yǎng)七八個(gè)月甚至一年多也不能賣。究其原因，主要是有以下幾點(diǎn)：
一：種源來源不明，買病蝸牛做種。較多的養(yǎng)殖戶是從蝸牛經(jīng)銷商處引種，經(jīng)銷商在收購蝸牛時(shí)因?yàn)槭前ぜ沂召?，在收購過程中不慎收到帶病的蝸牛，造成感染。因?yàn)橐恍в胁【奈伵Ｔ诔善肺伵Ｊ召彆r(shí)不太容易看的出來。即使是剛剛才發(fā)病的蝸牛，一旦與做種的健康蝸牛接觸，即迅速引起感染。目前，蝸牛在防病防疫方面還沒有什么藥。因此，養(yǎng)殖戶在購種時(shí)一定要注意，不能把有病的蝸牛買回家。直接向沒有發(fā)病的養(yǎng)殖場(chǎng)戶購買，買時(shí)先看一看他的場(chǎng)子里面所養(yǎng)蝸牛生長發(fā)育好不好，他自己留的種蝸牛生不生蛋，剛出生的幼蝸牛吃食旺不旺, 小蝸牛個(gè)體是否稚嫩活潑?？傊?jǐn)慎為上。
二: “學(xué)習(xí)取經(jīng)”,引狼入室。不少養(yǎng)殖戶引種前后到處“考察”，頻繁出入于其它的養(yǎng)殖戶人家參觀了解，進(jìn)入其飼養(yǎng)室內(nèi)觀看，甚至還用手打開棚舍門，抓出蝸牛來端看，更有甚者捉幾只討回家“研究”，無意之中把有病的“瘟神”請(qǐng)回了家。結(jié)果蝸牛未養(yǎng)，病已“纏身”。到買種時(shí)明明供種單位賣給他的種蝸牛很健康壯碩，但他購回家后沒養(yǎng)幾天就開始縮殼拒食，種蝸牛半死半活，所產(chǎn)之卵孵化出來即整箱發(fā)紅死去。不管換購多少健康種苗，均都會(huì)感染病菌而無法養(yǎng)好，損失慘重。所以凡打算養(yǎng)殖蝸牛的人們，不能隨便去不知底細(xì)的養(yǎng)殖場(chǎng)參觀，以免把病菌帶回家；同時(shí)也不能讓接觸過蝸牛的外人，特別是蝸牛販子進(jìn)入你的飼養(yǎng)室觀看。隔離工作是重中之重。
三：忽視特性，管理粗放。蝸牛只需喂食一次，幼蝸牛飼養(yǎng)階段可兩天或三天喂一次，尤其省工省料，許多養(yǎng)殖戶就造成了錯(cuò)覺，以為養(yǎng)蝸牛比養(yǎng)其它動(dòng)物省力多了。除了按常規(guī)投喂飼料外，往往對(duì)溫度濕度還比較注意，而對(duì)至關(guān)重要的放養(yǎng)密度卻大多忽略掉了。在順當(dāng)?shù)那闆r下，蝸牛繁殖起來很快，許多養(yǎng)殖戶飼養(yǎng)棚室小，或者田地少，蝸牛蛋多了又舍不得扔掉，生下來不管有多少都一窩腦兒一起養(yǎng)著，結(jié)果養(yǎng)來養(yǎng)去就是不肯長大。其實(shí)在小蝸牛出殼后十多天至十幾二十多克大小這個(gè)階段應(yīng)該按幾何級(jí)數(shù)分箱三四次進(jìn)行分養(yǎng)；成蝸牛達(dá)到一定體重能出售即出售，騰出空間讓余下的稍小的蝸牛生長，這樣能免除蝸牛因長期擁擠而造成只吃不長。大多數(shù)養(yǎng)殖戶前一年都掙不到錢，主要問題就是出在這里。不是飼料不足或蛋白質(zhì)之類營養(yǎng)不夠，而是密度過高，飼養(yǎng)周期太長。這一點(diǎn)類似于養(yǎng)蠶，也要講究“放稀吃飽”。又不同于養(yǎng)蠶，蠶晝時(shí)到了盡管由于蠶室面積放養(yǎng)密度過高，造成蠶體弱小，但還能按時(shí)蛻皮上山結(jié)繭，造成的后果是結(jié)出的繭子小而薄，其影響只是產(chǎn)量少價(jià)格低，對(duì)飼養(yǎng)周期關(guān)系不大。而蝸牛是按個(gè)體重量大小為出售規(guī)格的，密度高了明顯地延長了飼養(yǎng)時(shí)間，還因?yàn)樾《u不出去。一般來說室內(nèi)立體養(yǎng)殖成蝸牛每平方米三百五十只、室外大田每畝三萬只左右是比較適宜的。
四：土質(zhì)不好，水土不服。在一些山區(qū)海邊，土壤瘠薄、鹽堿酸性，缺少有機(jī)質(zhì)和礦物質(zhì)，用這些土壤來養(yǎng)蝸牛，種蝸牛不生蛋，成蝸牛不長殼和肉。這些地區(qū)從未養(yǎng)過蝸牛的人們，盲目輕信廣告宣傳，以為只要買了種，就可以養(yǎng)蝸牛。殊不知蝸牛講究的是水土。在氣侯土質(zhì)都比較好的地區(qū)，土質(zhì)肥沃疏松，氣侯潮濕溫和，適宜蝸牛生長。如果經(jīng)常換換土（指冷天室內(nèi)養(yǎng)殖），在土中加一點(diǎn)石灰粉之類鈣質(zhì)，換土的當(dāng)天不用喂食，蝸牛很喜歡吃肥沃的土壤，吸收土壤中的鈣磷等礦物質(zhì)和微量元素。這樣不但可以節(jié)省成本，還能夠促進(jìn)它的快速生長。如果種蝸牛不生蛋，也要多換土以改善它的營養(yǎng)和環(huán)境，促使它生蛋。大田放養(yǎng)盡量選擇肥沃濕潤的田塊。在土質(zhì)條件不太好的新發(fā)展地區(qū)，請(qǐng)有蝸牛養(yǎng)殖經(jīng)驗(yàn)的人來幫助看一下，制訂出調(diào)節(jié)改善土質(zhì)環(huán)境的方案，以避免剛開始養(yǎng)就遭受挫折。一些出版物上提倡“無土養(yǎng)殖”，稱不用放土僅墊些棉布海綿之類就可以輕松地飼養(yǎng)，這只不過是一種美好的設(shè)想罷了。筆者多年前就搞過這一類試驗(yàn)，跟對(duì)照差距太大了。我用制羊毛衫的厚坯布，其保濕性也很好，代替泥土鋪在溫室棚舍里面養(yǎng)殖，結(jié)果一個(gè)多月后，在飼養(yǎng)管理完全相同的情況下，對(duì)照（泥土組）生長迅速按時(shí)出售，而試驗(yàn)組吃了同樣的飼料卻沒有增加多少體重。原因還是土壤的養(yǎng)份無可替代。盡管當(dāng)時(shí)我還在另一試驗(yàn)組飼料里增加了多種微量元素添加劑進(jìn)行補(bǔ)充，其生長速度還是無法與CK(對(duì)照)相比。
五：少喂石灰，補(bǔ)鈣不夠。遠(yuǎn)離城鎮(zhèn)的農(nóng)村里沒有房屋拆遷，搞不到墻上拆下來的陳年老石灰，新鮮石灰又不能用，因此不喂或少喂石灰，致使蝸牛補(bǔ)鈣不足，生長緩慢，殼薄、發(fā)僵，種蝸牛不生蛋。這種情況也比較普遍。解決辦法是要不可中斷定期補(bǔ)鈣，在幼蝸牛吃食一個(gè)月后，開始每隔四五天至一星期用舊墻上拆下來的老石灰（碳酸鈣，質(zhì)較好，易吸收）、或石灰石粉（也是碳酸鈣，較差，不易消化吸收）、蛋殼粉、貝殼粉等添食一次，方法是把這些材料磨成粉，再取二倍左右的細(xì)松泥，一起拌勻，用水噴潮，在傍晚象往常喂其它飼料一樣撒喂給蝸牛吃，喂了石灰泥后當(dāng)天無須再喂其它飼料。要特別強(qiáng)調(diào)的是，剛買來或剛化不久的新鮮石灰不能喂給它吃，必須要讓石灰從氫氧化鈣轉(zhuǎn)化成碳酸鈣，通俗地講也就是鮮石灰變成了陳石灰才能喂給蝸牛吃。
白玉蝸牛綜合利用價(jià)值很高，全身是寶。
據(jù)專家測(cè)定，蝸牛肉蛋白質(zhì)的含量分別比鱉、豬肉、牛肉和雞蛋高1個(gè)、10個(gè)、3個(gè)和6個(gè)百分點(diǎn)，而脂肪的含量?jī)H為鱉、豬肉、牛肉和雞蛋的1/18、1/272、1/92和1/20。蝸牛、魚翅、干貝、鮑魚被譽(yù)為國際上四大名菜，而蝸牛躍居榜首。國內(nèi)蝸牛菜肴目前已經(jīng)開發(fā)出十大系列共200多道菜。白玉蝸牛作為高新技術(shù)產(chǎn)品開發(fā)，國內(nèi)一批科研單位與廠家現(xiàn)已開發(fā)出22種養(yǎng)生、強(qiáng)身蝸牛深加工、精加工新產(chǎn)品。從蝸牛粘液中能加工提制美容化妝品“白玉洗發(fā)香波”；從蝸牛消化腺中，利用高科技可分離提取含有纖維毒酶、甘露糖酶、蛋白水解酶等30多種具有生物活性的混合酶(俗稱蝸牛酶)。蝸牛肉、內(nèi)臟和殼，經(jīng)過烘干粉碎，可制成動(dòng)物性蛋白飼料；蝸牛殼經(jīng)過和加工，可制成精美的蝸牛殼餐具和工藝裝飾品。此外，蝸牛還是很好的動(dòng)物性凈化劑、生物指示劑和“義務(wù)氣象員”。
第二、白玉蝸牛對(duì)人工飼養(yǎng)的條件要求不高。
氣候溫和，雨量充沛，空氣濕度大，青綠飼料多。北起遼寧，南至粵瓊，東至閩浙，西至西川，都適合白玉蝸牛的生長，可推廣人工養(yǎng)殖。白玉蝸牛飼養(yǎng)設(shè)備簡(jiǎn)單，飼養(yǎng)技術(shù)簡(jiǎn)便，容易掌握和普及。室內(nèi)飼養(yǎng)白玉蝸牛，在建造飼養(yǎng)棚、制作好飼養(yǎng)架和養(yǎng)殖箱配好飼養(yǎng)土的前提下，只需要掌握好溫度、濕度、光照度和養(yǎng)殖土的疏松度就可以了。就管理水平來說，家庭飼養(yǎng)，一般規(guī)模，一個(gè)中等勞力一年可養(yǎng)2萬只左右，年純收入達(dá)8000元左右。
第三、白玉蝸牛的飼料范圍非常廣泛易得且價(jià)值低廉，以葉果為主，不與人爭(zhēng)糧。
其飼料90%左右是青綠飼料和多汁飼料，混合精飼料包括礦物質(zhì)在內(nèi)僅10%左右。青綠飼料除蔥、姜、蒜、芹、芥、薄荷及酸堿度高的青菜，帶有刺激性的食料外，幾乎所有鮮嫩多汁植物的葉、芽、莖、根、花、果、蔬菜、谷物、薯類、豆類以及動(dòng)物尸體、苔蘚之類約300多種都可以作為白玉蝸牛的主飼料，糠、麩和餅粕、礦物質(zhì)(蛋殼粉、貝殼粉)、維生素添加劑等，經(jīng)過按比例配制后，都可作為輔助飼料。