外觀設計是指形狀、圖案、色彩或其結合的設計，又隱含著外觀設計必須富有美感。事實上，運用形狀、圖案、色彩對產品的外表進行裝飾或設計，必然會為產品帶來一定的美感。當然，對于外觀設計中美感的要求不能定得太高。在美國1930年的一個案例中，申請人就一件混凝土攪拌器的外觀設計提出專利申請，專利局以缺乏裝飾性美感為由，駁回了申請。法院則推翻了專利局的決定，指出“對于外觀設計專利中美感和裝飾性的要求，不能定義為在美術品或藝術品中所見的美和裝飾性?！狈ㄔ赫J為，外觀設計專利法的目的是鼓勵人們盡可能消除許多機器或機械裝置上不雅觀和令人厭惡的特征。

外觀設計亦稱“工業(yè)品外觀設計”。產品外部的藝術或裝飾性的設計。設計內容包括形狀、式樣、色彩或其組合等。不包括其構造方法或原理以及以實現產品功能為主要目的的外觀或形狀。2008年12月修改后的《中華人民共和國專利法》規(guī)定的外觀設計指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應用的新設計。

在進行設計產品結構的時候應該如何把控成本？

產品結構設計是針對產品內部結構、機械部分的設計;一個好產品首先要實用，因此，產品設計首先是功能，其次才是形狀。產品實現其各項功能完全取決于一個的結構設計。

產品外形設計建模時，在滿足外觀的前提下，盡量減少零件的個數。

選用材料時，在滿足功能的前提下，盡量選用價格低的材料。

產品表面處理時，根據產品定位及外觀要求，采用合適的表面處理方法，以節(jié)省加工費用。

產品結構設計，要盡量簡化結構，以節(jié)省模具成本。選用合適的固定方式，以節(jié)省生產裝配成本。

盡可能采用公司現有物料，盡可能統(tǒng)一物料規(guī)格，如螺絲型號。

l)工業(yè)設計的對象是批量生產的產品，區(qū)別于手工業(yè)時期單件制作的手工藝品。它要求必須將設計與制造、銷售與制造加以分離，實行嚴格的勞動分工，以適應于批量生產。這時，設計師便隨之產生了。所以工業(yè)設計是現代化大生產的產物，研究的是現代工業(yè)產品，滿足現代社會的需求。