預(yù)付保函又稱還款保函（repayment guarantee）及退款保函，在貿(mào)易合同中還可以稱為定金保函（down-payment guarantee）。在大額交易中，買方或業(yè)主在合約簽訂后的一定時間內(nèi)預(yù)先需向供貨方支付一定比例的款項作為執(zhí)行合同的啟動資金，由于該款項是對供貨方在履約之前所作的預(yù)付，買方為了避免日后由于供貨方拒絕履行義務(wù)或者無法履行義務(wù)，卻不退款而無端遭到損失，通常要求供貨方在買方預(yù)付之前的若干日內(nèi)通過其銀行開出預(yù)付保函，有銀行作出承諾，一旦申請人未能履約或者是無法全部履約（不管這種行為是有意的或者是無意造成的），擔保行將在收到買方提出的索賠后，向其返還這筆與預(yù)付金額等值的款項，或者相當于合約尚未履行部分相當比例的預(yù)付金額，使買方能夠順利的收回所預(yù)付的款項。

預(yù)付款擔保的作用預(yù)付款擔保的主要作用在于保證承包人能夠按合同規(guī)定進行施工，償還發(fā)包人已支付的全部預(yù)付金額。如果承包人中途毀約，中止工程，使發(fā)包人不能在規(guī)定期限內(nèi)從應(yīng)付工程款中扣除全部預(yù)付款，則發(fā)包人作為保函的受益人有權(quán)憑預(yù)付款擔保向銀行索賠該保函的擔保金額作為補償。

國際工程承包市場關(guān)于預(yù)付款擔保的規(guī)定在國際工程承包市場，《世行采購指南》、世行貸款項目招標文件范本《土建工程國內(nèi)競爭性文件》《亞洲開發(fā)銀行貸款采購準則》和、FIDIC((土木工程施工合同條件應(yīng)用指南》中均對預(yù)付款擔保作出相應(yīng)規(guī)定。1、《世行采購指南》規(guī)定，貨物或土建工程合同簽字后支付的任何動員預(yù)付款及類似的支出應(yīng)參照這些支出的估算金額，并應(yīng)在招標文件中予以規(guī)定。對其他預(yù)付款的支付金額和時間，比如為交運到現(xiàn)場用于土建工程的材料所作的材料預(yù)付款，也應(yīng)有明確規(guī)定。招標文件應(yīng)規(guī)定為預(yù)付款所需的任何保證金所應(yīng)做出的安排。

世行貸款項目招標文件范本《土建工程國內(nèi)競爭性文件》中的規(guī)定由在中華人民共和國注冊并經(jīng)營的銀行開出與預(yù)付款相同數(shù)額的保函后，發(fā)包人將按合同專用條款中規(guī)定的金額和日期向承包人支付預(yù)付款。預(yù)付款保函應(yīng)在預(yù)付款全部扣回之前保持有效，但其擔保額應(yīng)隨投標人返還的金額而逐漸減少。預(yù)付款不計利息。承包人應(yīng)將預(yù)付款專用于實施本合同所需的施工機械、設(shè)備、材料及動員費用，并且應(yīng)向項目監(jiān)理提交和其他證明文件的副本以證明預(yù)付款確實如此使用。根據(jù)以支付額計算的完成工程的比例表，預(yù)付款將從支付給承包人的款項中按合同專用條款中規(guī)定的比例數(shù)額。