液壓傳動(dòng)中用來控制液體壓力﹑流量和方向的元件。其中控制壓力的稱為壓力控制閥，控制流量的稱為流量控制閥，控制通﹑斷和流向的稱為方向控制閥。按用途分為單向閥和換向閥。單向閥：只允許流體在管道中單向接通，反向即切斷。換向閥：改變不同管路間的通、斷關(guān)系。根據(jù)閥芯在閥體中的工作位置數(shù)分兩位、三位等；根據(jù)所控制的通道數(shù)分兩通、三通、四通、五通等。

液壓控制閥（簡(jiǎn)稱液壓閥）在液壓系統(tǒng)中的功用是通過控制調(diào)節(jié)液壓系統(tǒng)中油液的流向、壓力和流量，使執(zhí)行器及其驅(qū)動(dòng)的工作機(jī)構(gòu)獲得所需的運(yùn)動(dòng)方向、推力（轉(zhuǎn)矩）及運(yùn)動(dòng)速度（轉(zhuǎn)速）等。任何一個(gè)液壓系統(tǒng)，不論其如何簡(jiǎn)單，都不能缺少液壓閥；同一工藝目的的液壓機(jī)械設(shè)備，通過液壓閥的不同組合使用，可以組成油路結(jié)構(gòu)截然不同的多種液壓系統(tǒng)方案。

液壓閥的設(shè)計(jì)主要是為了液壓閥組的設(shè)計(jì)，而液壓閥組在設(shè)計(jì)之前必須先考慮油路，要提前確定油路的哪一些部分可以集成，在油路的設(shè)計(jì)上必須追求簡(jiǎn)單，要省去不必要的步驟。在確定油路以后，主要的就是斜孔以及工藝孔，在油路上的這些東西都要減少，做到只要夠用就可以，不必要太多，在斜孔和工藝孔的設(shè)計(jì)當(dāng)中要注意孔徑和流量的搭配，方向和位置必須要合適，要考慮整體情況，保證滿足要求。如果方向或者位置有一些不合適，需要調(diào)整元件，就一定要確?？梢院?jiǎn)單方便的操作以及維護(hù)。

一般液壓閥的閥芯等運(yùn)動(dòng)件所受的重力與其他作用力相比可以忽略不計(jì)。除了有時(shí)在設(shè)計(jì)閥芯上的彈簧要考慮閥芯自重及摩擦力的影響外，一般分析計(jì)算通常不考慮重力。慣性力是指閥芯在運(yùn)動(dòng)時(shí)，因速度發(fā)生變化所產(chǎn)生的阻礙閥芯運(yùn)動(dòng)的力，它也是一種質(zhì)量力。在分析閥的靜態(tài)特性時(shí)可不考慮；但在進(jìn)行動(dòng)態(tài)分析時(shí)必須計(jì)算運(yùn)動(dòng)件的慣性力，有時(shí)還應(yīng)考慮相關(guān)的液體質(zhì)量所產(chǎn)生的慣性力，包括管道中液體質(zhì)量的慣性力。