液壓閥是用來控制液壓系統(tǒng)中油液的流動方向或調(diào)節(jié)其壓力和流量的，因此它可分為方向閥、壓力閥和流量閥三大類。一個形狀相同的閥，可以因為作用機制的不同，而具有不同的功能。壓力閥和流量閥利用通流截面的節(jié)流作用控制著系統(tǒng)的壓力和流量，而方向閥則利用通流通道的更換控制這油液的流動方向。

1）動作靈活，作用可靠，工作時沖擊和振動小，噪聲小，使用壽命長。

2）流體通過液壓閥時，壓力損失??；閥口關(guān)閉時，密封性能好，內(nèi)泄漏小，無外泄漏。

3）所控制的參量（壓力或流量）穩(wěn)定，受外部干擾時變化量小。

4）結(jié)構(gòu)緊湊，安裝、調(diào)試、使用、維護方便，通用性好。

在液壓閥中，彈簧的應用極為普遍。液壓元件中所使用的彈簧主要為圓柱螺旋壓縮彈簧，其彈簧力與變形量為線性關(guān)系，因此彈簧剛度為常數(shù)。某些液壓閥也使用碟形彈簧，通常將單片碟形彈簧重疊成彈簧組，其彈簧力和變形量之間為非線性關(guān)系，彈簧剛度是變化的，用于對變形量和彈簧力特性有特殊要求的液壓閥(如遠程調(diào)壓閥等)中。

一般液壓閥的閥芯等運動件所受的重力與其他作用力相比可以忽略不計。除了有時在設(shè)計閥芯上的彈簧要考慮閥芯自重及摩擦力的影響外，一般分析計算通常不考慮重力。慣性力是指閥芯在運動時，因速度發(fā)生變化所產(chǎn)生的阻礙閥芯運動的力，它也是一種質(zhì)量力。在分析閥的靜態(tài)特性時可不考慮；但在進行動態(tài)分析時必須計算運動件的慣性力，有時還應考慮相關(guān)的液體質(zhì)量所產(chǎn)生的慣性力，包括管道中液體質(zhì)量的慣性力。