為了延長水果、蔬菜的貨架期，減少其干耗和流通中的各種損耗，使消費者獲得高鮮度潔凈的水果、蔬菜，則必須在工廠進行一系列采收后的加工處理，如挑選、去蒂根皮葉、清洗預冷、濾水、包裝等，因此預冷工藝更是必不可少的。在冷藏或凍藏以前，將食品從原始溫度（例如果蔬在采收后24小時以內(nèi)的溫度或畜禽經(jīng)屠宰以后的溫度）迅速冷卻到預定的溫度，及時地抑制食品本身的生化反應和微生物的繁殖。

我國通常采用的蒸發(fā)溫度。蒸發(fā)溫度與庫房溫度之差一般為10℃，果蔬冷庫的蒸發(fā)溫度一般設計為-1010℃左右，凍結(jié)物冷藏間為-28℃，凍結(jié)間為-33℃，而實際運行中，許多果蔬貯藏庫的溫差在15℃左右，而歐洲等經(jīng)濟發(fā)達國家，蒸發(fā)溫度與庫房溫度之差一般為3~5℃。

設計時有問題，或?qū)嶋H貯藏品種與設計計劃貯藏品種不同，熱負荷增加，比如，擬貯藏蘋果的冷庫，用于貯藏蒜薹，由于一個產(chǎn)區(qū)的蒜薹采收期只有幾天時間，無法做到同蘋果那樣每天的進貨量按庫容量的5%-15%，而是3~5天就要入滿，因此，如要及時把溫度降到適宜貯藏溫度只能靠降低蒸發(fā)溫度來實現(xiàn)。

跟其他類型冷庫一樣，貨物放入小型冷庫之后，其新鮮品質(zhì)得以較長時間地有效保持。例如，果蔬保鮮冷庫中儲存的水果蔬菜在穩(wěn)定適宜的低溫環(huán)境下，其呼吸作用及新陳代謝速度減緩，從而保鮮較長時間。