基礎油(base oil或是carrier oil)，也有人稱之為媒介油或是基底油。單方精油無法直接抹在皮膚上（除薰衣草和茶樹可以用棉簽小面積點涂外），它們必須在基礎油中稀釋后，才可以廣泛地用在我們人體的肌膚上。很多基礎油本身就具有醫(yī)療的效果。從生長在世界各地的植物種子里，我們可以制造出各種的植物油。有好幾百種植物，它們的種子可以生產出油，其中只有少數(shù)的幾種油是用在商業(yè)的用途上。

芳香療法使用的基礎油是以冷壓萃取得來（在攝氏60度以下處理），而食用的植物油，如大豆油是以200度以上的高溫萃取而來，是平時在超級市場的貨架上所看到的食用油。冷壓萃取的植物油可以將植物中的礦物質、維生素、脂肪酸，保存良好不流失，具有優(yōu)越的滋潤滋養(yǎng)特質。

不適合當基礎油的通常是石油提煉的礦物油，如嬰兒油或分子較大的綿羊油等。因為礦物油不但不含養(yǎng)分，還因為滲透力差容易阻塞毛孔，造成粉刺與膿瘡；混合精油做按摩時，更會阻撓肌膚對精油的吸收，無法發(fā)揮療效。

分類

合成基礎油(PAO):并非直接來源于石油煉制，而是對石化產品進行合成加工后獲得的基礎油。

加氫基礎油: 對礦物油進行加氫處理后獲得的基礎油。

溶劑精制礦物油: 由溶劑法精制獲得的礦物油型基礎油。

其他基礎油:不屬于以上3種分類的基礎油。

IV類基礎油

指的是聚α-烯烴（PAO）合成油。常用的生產方法有石蠟分解法和乙烯聚合法。PAO依聚合度不同可分為低聚合度、中聚合度、高聚合度，分別用來調制不同的油品。這類基礎油與礦物油相比，無S、P和金屬，由于不含蠟，所以傾點極低，通常在－40℃以下，黏度指數(shù)一般超過140。但PAO邊界潤滑性差。另外，由于它本身的極性小，對溶解極性添加劑的能力差，且對橡膠密封有一定的收縮性，但這些問題都可通過添加一定量的酯類得以克服。

V類基礎油

除I～IV類基礎油之外的其他合成油（合成烴類、酯類、硅油等）、植物油、再生基礎油等統(tǒng)稱V類基礎油 。

21世紀對潤滑油基礎油的技術要求主要有：熱氧化安定性好、低揮發(fā)性、高黏度指數(shù)、低硫/無硫、低黏度、環(huán)境友好。傳統(tǒng)的“老三套”工藝生產的I類潤滑油基礎油已不能滿足未來潤滑油的這種要求，加氫法生產的II或III類基礎油將成為市場主流。

潤滑油的分類

潤滑油分為工業(yè)潤滑油和車用潤滑油兩大類。其中車用潤滑油油包括發(fā)動機油，水箱及冷卻系統(tǒng)用油，自動波箱油，齒輪油(手動波箱用),剎車及離合系統(tǒng)用油，潤滑脂等。

有關潤滑油的構成以及合成油與礦物油概念

潤滑油是由基礎油和添加劑組成的。對于發(fā)動機油，基礎油通常約占90%，剩下是添加劑?；A油質量對于潤滑油性能至關重要，它提供了潤滑油最基礎的潤滑，冷卻，抗氧化，抗腐蝕等性能。但為了提高潤滑油的性能，在潤滑油中還包含了提高其綜合性能的添加劑。發(fā)動機油的添加劑主要有：抗氧化添加劑，防銹添加劑，防腐蝕添加劑，抗泡添加劑，粘度指數(shù)改進劑，降凝劑，清潔添加劑，分散劑，抗磨損添加劑等。上述添加劑并不是多加就好，多項性能需要綜合平衡。因此，潤滑油才需要進行臺架試驗以通過其在發(fā)動機內的綜合表現(xiàn)確定或評定配方的性能優(yōu)劣。