稀有金屬主要用于制造特種鋼、超硬質(zhì)合金和耐高溫合金，在電氣工業(yè)、化學(xué)工業(yè)、陶瓷工業(yè)、原子能工業(yè)及火箭技術(shù)等方面。

稀有金屬的名稱具有一定的相對(duì)性，隨著人們對(duì)稀有金屬的廣泛研究，新產(chǎn)源及新提煉方法的發(fā)現(xiàn)以及它們應(yīng)用范圍的擴(kuò)大，稀有金屬和其它金屬的界限將逐漸消失，如有的稀有金屬在地殼中的含量比銅、汞、鎘等金屬還要多。

長(zhǎng)期以來，國(guó)內(nèi)稀土行業(yè)存在亂采亂開現(xiàn)象，中國(guó)稀土產(chǎn)品在國(guó)際上沒有話語權(quán)，國(guó)際商家從中漁利，這種局面需要改變，首先就要限制開采，限制出口，否則國(guó)內(nèi)的稀土資源將以極低的價(jià)格快速流失。鉭是生產(chǎn)電子產(chǎn)品的功能性材料，早已經(jīng)成為美國(guó)的戰(zhàn)略物資，美國(guó)國(guó)防部后勤署是鉭金屬的擁有者，曾一度買斷了世界三分之一的鉭粉，但是這么重要的戰(zhàn)略資源，中國(guó)鉭金屬生產(chǎn)企業(yè)并沒有獲得多少利潤(rùn)，出口到國(guó)外僅僅獲得微利而已，原因就是惡性競(jìng)爭(zhēng)使得國(guó)外商家從中漁利。

國(guó)家在稀有金屬方面采取的限制開采和限制出口措施外，稀有金屬既然是國(guó)家的戰(zhàn)略資源，就應(yīng)該制定國(guó)家層面的戰(zhàn)略儲(chǔ)備體系，僅僅靠限制開采和限制出口并不利于戰(zhàn)略資源儲(chǔ)備的長(zhǎng)期建設(shè)，也應(yīng)該從地方政府和各企業(yè)的實(shí)際情況出發(fā)，制定相應(yīng)的配套政策，比如對(duì)稀有金屬的收儲(chǔ)，一方面可以讓這些資源儲(chǔ)備起來，另一方面也可以提高產(chǎn)品價(jià)格，保證地方政府的財(cái)政收入和企業(yè)的利潤(rùn)來源，只有制定了相應(yīng)的配套政策，才能使戰(zhàn)略資源儲(chǔ)備從上到下得到貫徹落實(shí)。

鍺是在19世紀(jì)末發(fā)現(xiàn)的。在電子工業(yè)中“找到”主要應(yīng)用前的幾十年中,它只是科學(xué)上的一種“稀罕物”;但在這方面的應(yīng)用又被其它元素,主要是硅所取代。目前,這種灰白色的、硬而脆的元素主要應(yīng)用于光學(xué)系統(tǒng)中和生產(chǎn)塑料的催化劑。