使用易于加工的材料依照建筑設(shè)計(jì)圖樣或設(shè)計(jì)構(gòu)想，按縮小的比例制成的樣品。建筑模型是在建筑設(shè)計(jì)中用以表現(xiàn)建筑物或建筑群的面貌和空間關(guān)系的一種手段。對(duì)于技術(shù)先進(jìn)、功能復(fù)雜、藝術(shù)造型富于變化的現(xiàn)代建筑，尤其需要用模型進(jìn)行設(shè)計(jì)創(chuàng)作。

它既是設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)過(guò)程的一部分，同時(shí)也屬于設(shè)計(jì)的一種表現(xiàn)形式，被廣泛應(yīng)用于城市建設(shè)、房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)、商品房銷(xiāo)售、設(shè)計(jì)投標(biāo)與招商合作等方面。建筑模型為建筑學(xué)術(shù)語(yǔ)，以其特有的形象性表現(xiàn)出設(shè)計(jì)方案之空間效果。因此，在國(guó)內(nèi)外建筑、規(guī)劃或展覽等許多部門(mén)模型制作，已成為一門(mén)獨(dú)立的學(xué)科。

不同類(lèi)別的沙盤(pán)模型上有不同的附著物，比如地形沙盤(pán)模型上的交通道路、橋梁、水系、植被等；建筑沙盤(pán)模型上的建筑物模型；場(chǎng)景沙盤(pán)模型上的人物、動(dòng)物等素材都叫沙盤(pán)模型附著物。附著物的制作要根據(jù)基礎(chǔ)沙盤(pán)模型來(lái)確定大小，然后根據(jù)由準(zhǔn)備工作階段整理過(guò)的圖紙資料、工具設(shè)備等進(jìn)行制作

場(chǎng)景沙盤(pán)模型是將一個(gè)生活場(chǎng)景或工作場(chǎng)景以微縮的實(shí)物展現(xiàn)出來(lái)，比照片有立體感和藝術(shù)感。主要應(yīng)用于考古研究、場(chǎng)景復(fù)原、影視拍攝等工作領(lǐng)域。