在自然界中未曾發(fā)現(xiàn)過游離態(tài)的銦單質，1863年，德國的賴希和李希特，用光譜法研究閃鋅礦，發(fā)現(xiàn)新的元素，即銦。

鉈被發(fā)現(xiàn)和取得后，德國弗賴貝格（Freiberg）礦業(yè)學院物理學教

銦

銦

授賴希由于對鉈的一些性質感興趣，希望得到足夠的金屬進行實驗研究。于是他在1863年開始在夫賴堡希曼爾斯夫斯特出產(chǎn)的鋅礦中尋找這種金屬。這種礦石所含主要成分是含砷的黃鐵礦、閃鋅礦、輝鉛礦、硅土、錳、銅和少量的錫、鎘等。賴希認為其中還可能含有鉈。雖然實驗花費了很多時間，他卻沒有獲得期望的元素。但是他得到了一種不知成分的草黃色沉淀物。他認為是一種新元素的硫化物。

只有利用光譜進行分析來證明這一假設?？墒琴囅Ｊ巧ぃ坏谜埱笏闹諬.T.李希特進行光譜分析實驗。李希特在次實驗就成功了，他在分光鏡中發(fā)現(xiàn)一條靛藍色的明線，位置和銫的兩條藍色明亮線不相吻合，就從希臘文中“靛藍”（indikon）一詞命名它為indium（銦）（In）。兩位科學家共同署名發(fā)現(xiàn)銦的報告。分離出金屬銦的還是他們兩人共同完成的。他們首先分離出銦的氯化物和氫氧化物，利用吹管在木炭上還原成金屬銦，于1867年在法國科學院展出。

工業(yè)用途

制造半導體氮化鎵、砷化鎵、磷化鎵、鍺半導體摻雜元；純鎵及低熔合金可作核反應的熱交換介質；高溫溫度計的填充料；有機反應中作二酯化的催化劑。

鎵的工業(yè)應用還很原始，盡管它獨特的性能可能會應用于很多方面。液態(tài)鎵的寬溫度范圍以及它很低的蒸汽壓使它可以用于高溫溫度計和高溫壓力計。鎵化合物，尤其是砷化鎵在電子工業(yè)已經(jīng)引起了越來越多的注意。沒有能利用的的世界鎵產(chǎn)量數(shù)據(jù)，但是臨近地區(qū)的產(chǎn)量只有20噸/年。 [11]

鎵-68會發(fā)射正電子，可以用于正電子斷層成像。 [11]

鎵銦合金可用于汞的替代品。

醫(yī)學應用

在觀察到癌組織對67Ga有吸引力之后，美國國家癌癥學會指出穩(wěn)定的鎵對于嚙齒動物的腫瘤很有療效。這曾在癌癥病人身上試驗過。當服用劑量為750mg/kg時，鎵對人的腎臟有害。不停的灌輸鎵的配制藥品可以降低鎵對腎小管的毒性。

金屬鈀的獨特性能

元素鈀在元素周期表中屬于第10族

ⅧB鉑族金屬，原子序數(shù)46，穩(wěn)定同位素有102，104，105，106，108，110。密度（20℃）12.02g/cm,熔點1555℃，沸點2964℃，氧化態(tài)有+2、+3、+4價。銀白色帶有光澤金屬，具有延展性，可壓延成薄片，耐腐蝕，能溶于氧化性的酸，例如濃硝酸和發(fā)煙硫酸，以及熔融的堿中。鈀吸收和透過氫氣的能力極強，常溫下能吸收350~850相當于本身體積的氫氣。240℃時1mm厚，1cm大的鈀片每秒鐘可透過42.3mm的氫氣。由于金屬鈀這些特殊的性能，因此非常適用于制造加氫和脫氫反應用催化劑。

鈀催化劑雖然具有活性高、選擇性好的性能，但是硫化物、砷化物、一氧化碳、等雜質，以及副反應生成的各種重組分、焦質等會使鈀催化劑中毒，活性和選擇性下降，直到?jīng)]有催化活性，這種過程稱為失活過程。為了保持鈀催化劑的高活性，就需要在原料中減少或除去這些有害物。但在鈀催化劑的使用過程中也會有因催化劑本身顆粒聚集、晶格變化等原因而活性下降，這就需要對失活的催化劑進行再生活化，活化的方法類似于制造過程的焙燒和活化。重新恢復活性的鈀催化劑可以重新進行使用，直到完全失去活性，不能再生。這個使用過程就是催化劑的壽命，鈀催化劑是長壽催化劑，可以經(jīng)受多次再生活化，壽命可到數(shù)年。失活的鈀催化劑一般要對金屬鈀進行回收，回收的方法是用硝酸將廢催化劑上的鈀溶解成硝酸鈀，然后再通過各種凈化提純步驟，氫氣還原成金屬鈀，再用作新的鈀催化劑的制造。