有色金屬是國民經(jīng)濟、人民日常生活及國防工業(yè)、科學技術發(fā)展必不可少的基礎材料和重要的戰(zhàn)略物資。農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化、工業(yè)現(xiàn)代化、國防和科學技術現(xiàn)代化都離不開有色金屬。例如飛機、導彈、火箭、衛(wèi)星、核潛艇等武器以及原子能、電視、通訊、雷達、電子計算機等技術所需的構件或部件大都是由有色金屬中的輕金屬和稀有金屬制成的；此外，沒有鎳、鈷、鎢、鉬、釩、鈮等有色金屬也就沒有合金鋼的生產(chǎn)。有色金屬在某些用途（如電力工業(yè)等）上，使用量也是相當可觀的。世界上許多國家，尤其是工業(yè)發(fā)達國家，競相發(fā)展有色金屬工業(yè)，增加有色金屬的戰(zhàn)略儲備。

當今有色金屬已成為決定一個國家經(jīng)濟、科學技術、國防建設等發(fā)展的重要物質基礎，是提升國家綜合實力和保障國家的關鍵性戰(zhàn)略資源。作為有色金屬生產(chǎn)大國，我國在有色金屬研究領域，特別是在復雜低品位有色金屬資源的開發(fā)和利用上取得了長足進展。

紫銅的手工電弧焊 在手工電弧焊時采用紫銅焊條銅107，焊芯為紫銅（T2、T3）。焊前應清理焊接處邊緣。焊件厚度大于4毫米時，焊前必須預熱，預熱溫度一般在400~500℃左右。用銅107焊條焊接，電源應采用直流反接。 焊接時應當用短弧，焊條不宜作橫向擺動。焊條作往復的直線運動，善焊縫的成形。長焊縫應采用逐步退焊法。焊接速度應盡量快些。多層焊時，必須徹底清除層間的熔渣。黃銅手工氬弧焊可以采用標準黃銅焊絲：絲221、絲222和絲224，也可以采用與母材相同成分的材料作填充材料。 焊接可以用直流正接，也可以用交流。用交流焊接時，鋅的蒸發(fā)比直流正接時輕。通常焊前不用預熱，只有板厚相差比較大時才預熱。焊接速度應盡可能快。焊件在焊后應加熱300~400℃進行退火處理，消除焊接應力，以防止焊件在使用過程中裂縫。

金屬制品使用過程中的新舊更替現(xiàn)象是必然的，由于金屬制品的腐蝕、損壞和自然淘汰，每年都有大量的廢舊金屬產(chǎn)生。如果隨意棄置這些廢舊金屬，既造成了環(huán)境的污染，又浪費了有限的金屬資源。有人曾做過這樣的估算：回收一個廢棄的鋁質易拉罐要比制造一個新易拉罐節(jié)省20%的資金，同時還可節(jié)約90%~97%的能源?；厥?t廢鋼鐵可煉得好鋼0.9t，與用礦石冶煉相比，可節(jié)約成本47%，同時還可減少空氣污染、水污染和固體廢棄物?？梢?，樹立可持續(xù)發(fā)展的觀念、加強垃圾的分類處理、回收并循環(huán)利用廢舊金屬有著巨大的經(jīng)濟效益和社會效益。廢金屬作為一種再生資源，在礦產(chǎn)資源日益緊缺的背景下，地位日漸突出。我國雖然地緣遼闊，但有色金屬資源并不足夠豐富，需要進口來滿足經(jīng)濟發(fā)展的需要。與此同時，我國廢金屬的利用率卻相對較低，隨著各種廢金屬回收技術水平的不斷提高，廢金屬的利用率將得到穩(wěn)步提升。十一五期間，我國共產(chǎn)粗鋼15.4億噸，消耗廢鋼2.39億噸，為鋼產(chǎn)量的21%，也就是說有21%的鋼是用廢鋼冶煉的，而世界平均水平為40%至50%，差距較大，意味著我國廢鋼資源的應用潛力還很大。

鐵是最常用的金屬。它是過渡金屬的一種，是地殼含量第二高的金屬元素。鐵制物件發(fā)現(xiàn)于公元前3500年的古埃及。它們包含7.5%的鎳，表明它們來自流星。古代小亞細亞半島（也就是現(xiàn)今的土耳其）的赫梯人在3500年前（公元前1500年前）是個從鐵礦石中熔煉鐵的，這種新的、堅硬的金屬給了他們經(jīng)濟和政治上的力量，鐵器時代開始了。中國也是最早發(fā)現(xiàn)和掌握煉鐵技術的國家之一。1973年在中國河北省出土了一件商代鐵刃青銅鉞，表明3300多年以前中國人認識了鐵，熟悉了鐵的鍛造性能，識別了鐵與青銅在性質上的差別，把鐵鑄在銅兵器的刃部，加強銅的堅韌性。經(jīng)科學鑒定，證明鐵刃是用隕鐵鍛成的。隨著青銅熔煉技術的成熟，逐漸為鐵的冶煉技術的發(fā)展創(chuàng)造了條件。