“冬蟲夏草”與人參、鹿茸齊名，是我國(guó)的名貴藥材。據(jù)現(xiàn)代科學(xué)測(cè)定，“冬蟲夏草”含有蟲草酸、蟲草素、氨基酸、維生素B12以及多種微量元素。在醫(yī)學(xué)臨床上，它是的滋補(bǔ)強(qiáng)壯之藥，因而有“功與人參同，價(jià)比人參高”的贊譽(yù)。

“冬蟲夏草”的生長(zhǎng)地局限于我國(guó)的青海、四川、西藏、云南等地區(qū)，產(chǎn)于海拔3000至5000米的高寒草甸上。由于其嚴(yán)格的寄生性及特殊的生長(zhǎng)環(huán)境，因此產(chǎn)量稀少，采集艱難，價(jià)格每千克在6000元左右。

真正的冬蟲夏草均為野生，生長(zhǎng)在海拔3000米至5000米的高山草地灌木帶上面的雪線附近的草坡上，對(duì)自然環(huán)境要求高。夏季，蟲子卵產(chǎn)于地面，經(jīng)過(guò)一個(gè)月左右孵化變成幼蟲后鉆入潮濕松軟的土層。土里的一種霉菌侵襲了幼蟲，在幼蟲體內(nèi)生長(zhǎng)。經(jīng)過(guò)一個(gè)冬天，到第二年春天來(lái)臨，霉菌菌絲開(kāi)始生長(zhǎng)，到夏天時(shí)長(zhǎng)出地面，外觀象一根小草，這樣，幼蟲的軀殼與霉菌菌絲共同組成了一個(gè)完整的“冬蟲夏草”。菌孢把蟲體作為養(yǎng)料，生長(zhǎng)迅速，蟲體一般為四至五厘米，菌孢之內(nèi)即可長(zhǎng)至蟲體的長(zhǎng)度，這時(shí)的蟲草稱為“頭草”，質(zhì)量;第二天菌孢長(zhǎng)至蟲體的兩倍左右，稱為“二草”，質(zhì)量次之。 因?yàn)榻┗髸?huì)長(zhǎng)出根須，所以被稱作冬蟲夏草。

用開(kāi)水浸泡

真冬蟲夏草用開(kāi)水浸泡，蟲體變膨大而軟，菌座色加重成為黑褐色，蟲體和菌座緊相連，不脫落，水中基本沒(méi)有沉淀物，就算有也只是從冬蟲夏草上脫落下來(lái)的少量泥土與木屑。假冬蟲夏草用開(kāi)水浸泡10分鐘后，會(huì)慢慢顯出原形，原先蟲體外的黃色開(kāi)始脫落，菌座如果是假的也開(kāi)始脫落與蟲體分開(kāi)，蟲體可能會(huì)變成植物根莖、地蠶、僵蠶體，菌座黑褐色顏色慢慢的會(huì)退掉，同時(shí)浸泡的開(kāi)水漸漸變成淺黑色或者其他顏色，水中還可能有較多的沉淀物。

看顏色，的冬蟲夏草分成“蟲”和“草”兩部分， “蟲”體表面呈深黃到淺黃棕色，在蟲和草的結(jié)合部位，大多數(shù)蟲體的顏色會(huì)發(fā)生一定程度的變化。“草”的部分即子座，則呈現(xiàn)枯樹枝的顏色，色澤較深。