隨著半導(dǎo)體制造技術(shù)的飛速發(fā)展，微處理器的普遍使用，計算機技術(shù)可靠性的大幅度增加，目前普遍使用的是第四代過程控制體系（DCS，或分布式數(shù)字控制系統(tǒng)），它主要特點是整個控制系統(tǒng)不再是僅僅具有一臺計算機，而是由幾臺計算機和一些智能儀表和智能部件構(gòu)成一個了控制系統(tǒng)。于是分散控制成了主要的特征。除外另一個重要的發(fā)展是它們之間的信號傳遞也不僅僅依賴于4－20mA的模擬信號，而逐漸地以數(shù)字信號來取代模擬信號。

雙螺桿擠出機控制系統(tǒng)，在硬件上主要集成在三個部分，一個是中央控制單元所在的PLC控制柜中，一個是主機變頻器所在在變頻控制柜中，再一個是在雙螺桿擠出機的機身上。根據(jù)控制功能，也可以劃分成兩個部分。一是設(shè)備操作、保護和加熱控制部分，這個部分包括了PLC控制柜和機身控制，二是主電機的驅(qū)動部分。目前最常見的控制部分主要有兩個大類，一是基于溫控表和繼電回路的簡單控制系統(tǒng)，硬件控制柜成為儀表控制柜；二是給予PLC和觸摸屏的智能控制系統(tǒng)，也就是我們常說的PLC控制柜。而主機驅(qū)動部分，在2010年以前以直流驅(qū)動器驅(qū)動直流電機為主，2010年以后這主要是變頻器驅(qū)動交流電機。

PLC控制柜中的數(shù)據(jù)儲存經(jīng)常在應(yīng)用中被忽略，其實運營數(shù)據(jù)在PLC控制柜設(shè)計時，會定期進行。

存儲的數(shù)據(jù)可以是實際值，例如生產(chǎn)數(shù)量，也可以是根據(jù)原始數(shù)據(jù)獲得的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，例如每秒檢查但每小時記錄一次的平均、最小和溫度值。PLC控制柜數(shù)據(jù)點通常具有一個地址或名稱以及一個值。數(shù)據(jù)點僅提供以過程或控件為中心的數(shù)據(jù)視圖。沒有描述、度量單位、操作范圍或其它描述性信息。

在PLC控制柜與互聯(lián)網(wǎng)連接時，許多網(wǎng)站都提供API定義，PLC控制柜可以使用它們來交換某些數(shù)據(jù)。PLC控制柜社區(qū)更感興趣的是提供可能對自動化機器、設(shè)備和系統(tǒng)有用的那種硬數(shù)據(jù)的站點。當然，PLC必須具有出站訪問互聯(lián)網(wǎng)的權(quán)限，才能與提供API的站點連接。信息可能包括當前和未來的天氣狀況、太陽的位置、商品或能源的當前價格或許多其它可能相關(guān)的數(shù)據(jù)。