隨著半導(dǎo)體制造技術(shù)的飛速發(fā)展，微處理器的普遍使用，計算機技術(shù)可靠性的大幅度增加，目前普遍使用的是第四代過程控制體系（DCS，或分布式數(shù)字控制系統(tǒng)），它主要特點是整個控制系統(tǒng)不再是僅僅具有一臺計算機，而是由幾臺計算機和一些智能儀表和智能部件構(gòu)成一個了控制系統(tǒng)。于是分散控制成了主要的特征。除外另一個重要的發(fā)展是它們之間的信號傳遞也不僅僅依賴于4－20mA的模擬信號，而逐漸地以數(shù)字信號來取代模擬信號。

PLC控制柜中的數(shù)據(jù)儲存經(jīng)常在應(yīng)用中被忽略，其實運營數(shù)據(jù)在PLC控制柜設(shè)計時，會定期進行。

存儲的數(shù)據(jù)可以是實際值，例如生產(chǎn)數(shù)量，也可以是根據(jù)原始數(shù)據(jù)獲得的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，例如每秒檢查但每小時記錄一次的平均、最小和溫度值。PLC控制柜數(shù)據(jù)點通常具有一個地址或名稱以及一個值。數(shù)據(jù)點僅提供以過程或控件為中心的數(shù)據(jù)視圖。沒有描述、度量單位、操作范圍或其它描述性信息。

工業(yè)數(shù)據(jù)的提取和轉(zhuǎn)換，必須在接近生產(chǎn)機器處完成。這樣數(shù)據(jù)就可以被就地邊緣分析所使用，并發(fā)送到就地數(shù)據(jù)中心或云端。采用邊緣計算還是云計算主要取決于哪個效率更高。制造企業(yè)必須簡化數(shù)據(jù)集成，以實現(xiàn)工業(yè)4.0、智能制造和IIoT的預(yù)期價值。

在嘗試將PLC控制柜與網(wǎng)站人機界面連接或任何形式的低層級以太網(wǎng)通信時，應(yīng)為程序員配備一些有用的工具。一種是開源的Wireshark，它將公開HTTP請求和響應(yīng)數(shù)據(jù)包。另一個是文本編輯器，可以方便地查看JSON響應(yīng)。任何文本編輯器都可以，但是有許多免費的編輯器，能夠提供增強顯示的JSON格式內(nèi)容以簡化工作。