洗衣機是利用電能產(chǎn)生機械作用來洗滌衣物的清潔電器，按其額定洗滌容量分為家用和集體用兩類。

中國規(guī)定洗滌容量在6千克以下的屬于家用洗衣機：家用洗衣機主要由箱體、洗滌脫水桶（有的洗滌和脫水桶分開）、傳動和控制系統(tǒng)等組成，有的還裝有加熱裝置。洗衣機一般專指使用水作為主要的清洗液體，有別于使用特制清潔溶液，及通常由專人負責的干洗。

歐洲式

又稱“滾桶式”或“鼓式”，可再細分為“前揭式”及“頂揭式”，多為全自動機種。前揭式：顧名思義，前揭式洗衣機機門是開在機身前面，而且多為透明，可以直接看到洗衣桶內(nèi)的情形。頂揭式：頂揭式洗衣機機門是開在機身上面，但鮮有透明機門的型號，但兩種機的洗衣原理一樣。另外，歐洲式還分為有干衣和無干衣功能的的型號，但基本上全部具脫水功能。

（1）磨損率高：因波輪洗衣機的洗衣原理，衣物纏繞現(xiàn)象嚴重，相對于滾筒洗衣機，對衣物的磨損率要高，羊毛衫、羽絨服等通常不易使用洗衣機清洗的衣服，有的滾筒洗衣機也可以輕松應(yīng)付，但不建議使用波輪洗衣機，當然，所有的高端衣物我們也都不建議用洗衣機清洗，專業(yè)的洗衣店可能才是這類衣物的去處。

（2）耗水量大：在用水量上，滾筒洗衣機約為波輪洗衣機的40%～50%。

節(jié)水：滾筒式洗衣機都采用了控制水量大小的節(jié)水技術(shù)，加熱洗技術(shù)以及雨淋、浸泡、摔打三重洗滌、三維立體式水流等模式和防水溢出功能，水的作用被發(fā)揮到了。滾筒洗衣機洗滌一次用水約70~100公升，而波輪洗衣機約180~240公升。在用水量上，滾筒洗衣機約為波輪洗衣機的40%～50%。因為滾筒洗衣機的洗滌方式，決定了其在洗滌時只需要非常低的水位即可，有的滾筒用水更少，比普通滾筒洗衣機又能省一半的水。