日本式

又稱“葉輪式”或“波輪式”，可再細分為“單槽式”和“雙槽式” 單槽式：基本上單槽式洗衣機是由美國式洗衣機沿襲改良而成，大多為全自動微電腦控制。雙槽式：雙槽式洗衣機多為半自動機，將洗衣和脫水的部分分開，每次洗完衣，都要人手將衣物搬到脫水，雖然麻煩，但由于價格廉而，所以至今仍有生產。

歐洲式

又稱“滾桶式”或“鼓式”，可再細分為“前揭式”及“頂揭式”，多為全自動機種。前揭式：顧名思義，前揭式洗衣機機門是開在機身前面，而且多為透明，可以直接看到洗衣桶內的情形。頂揭式：頂揭式洗衣機機門是開在機身上面，但鮮有透明機門的型號，但兩種機的洗衣原理一樣。另外，歐洲式還分為有干衣和無干衣功能的的型號，但基本上全部具脫水功能。

（1）磨損率高：因波輪洗衣機的洗衣原理，衣物纏繞現象嚴重，相對于滾筒洗衣機，對衣物的磨損率要高，羊毛衫、羽絨服等通常不易使用洗衣機清洗的衣服，有的滾筒洗衣機也可以輕松應付，但不建議使用波輪洗衣機，當然，所有的高端衣物我們也都不建議用洗衣機清洗，專業(yè)的洗衣店可能才是這類衣物的去處。

（2）耗水量大：在用水量上，滾筒洗衣機約為波輪洗衣機的40%～50%。

滾筒洗衣機發(fā)源于歐洲，洗衣方法是模仿棒錘擊打衣物原理設計，利用電動機的機械做功使?jié)L筒旋轉，衣物在滾筒中不斷地被提升摔下，再提升再摔下，做重復運動，加上洗衣粉和水的共同作用使衣物洗滌干凈。而波輪式洗衣機需要水來讓衣服飄起來，之后不停攪拌摩擦達到清潔目的。