在一百多萬年之前，我們的祖先就勞動、生息、繁衍在祖國遼闊富饒的土地上，經過漫長的歲月，人們生活活動的擴大，原始人群逐漸被一種固定的生活集體所代替，出現(xiàn)了氏族公社的社會組織。在公社內部沒有人剝削人、人壓迫人的現(xiàn)象，沒有貧富不均，每個成員地位是平等的。反映在喪葬問題上極為簡單，如一個成員去世后，后人不忍見死者遺體腐壞，用柴草蓋上，埋在野外，既不挖墳墓，也沒有禮儀。而隨著社會進步人們采用了土葬。

中國殯葬文化的起源可以追溯到舊石器時代晚期。山頂洞人的遺骸周圍，撒有含赤鐵礦的紅色粉末，并有鉆孔的獸齒、石珠、骨墜等裝飾品隨葬。這幾乎是最早最原始 的土葬。隨著歷史的發(fā)展，出現(xiàn)了階級，殯葬文化也處處體現(xiàn)的階級的“三六九等”，在墓地、葬具和隨葬品等方面都有所體現(xiàn)。從北京猿人將洞穴上層當作生者的 居室，下層為死者的墓地。到秦始皇陵的規(guī)模及豪華程度，儼然一幅宮城都邑圖，將“事死如事生”的喪葬禮俗發(fā)揮到了。直到明、清兩代的殯葬禮儀已經形成 一套隆重而繁瑣的殯葬禮儀。

嚴格限制公墓墓穴占地面積和使用年限。按照規(guī)劃允許土葬或者允許埋葬骨灰的，埋葬遺體或者埋葬骨灰的墓穴占地面積和使用年限，由省、自治區(qū)、直轄市人民政府按照節(jié)約土地、不占耕地的原則規(guī)定。 殯葬服務單位應當加強對殯葬服務設施的管理，更新、改造陳舊的火化設備，防止污染環(huán)境。 殯儀服務人員應當遵守操作規(guī)程和職業(yè)道德，實行規(guī)范化的文明服務，不得利用工作之便索取財物。

建設殯儀館、火葬場，由縣級人民政府和設區(qū)的市、自治區(qū)、直轄市人民政府的民政部門提出方案，報本級人民政府審批；建設殯儀服務站、骨灰堂，由縣級人民政府和設區(qū)的市、自治州人民政府的民政部門審批；建設公墓，經縣級人民政府和設區(qū)的市、自治州人民政府的民政部門審核同意后，報省、自治區(qū)、直轄市人民政府民政部門審批。 利用外資建設殯葬設施，經省、自治區(qū)、直轄市人民政府民政部門審核同意后，報民政部門審批。 農村為村民設置公益性墓地，經鄉(xiāng)級人民政府審核同意后，報縣級人民政府民政部門審批。