從精神堡壘的特征、功能及形態(tài)三個方面，我們可以對精神堡壘做出更為準確的定義：“體量高大，形態(tài)藝術化，用直觀的實物展示內在精神理念或文化內涵”。精神堡壘一般用于廣場，景區(qū)入口，地產售樓部周邊，也具有一定的導視標識功能。

從功能上來說，兩者有著本質的區(qū)別。當然，大型精神堡壘往往被當做地標建筑，本身就具有導視功能，但精神堡壘導視功能只是因為其體量巨大，可視范圍大而產生的一種屬功能，并非它的主要目的和功能。

通過高大的立式箱體或立柱支撐使其能夠在遠距離被目及的標識。精神堡壘的擺放的位子也尤其重要，人都有視覺盲點，首先精神堡壘給人一種清新和諧的感覺,其有很高的能見度，通常安置在企業(yè)比較醒目的區(qū)域。這個區(qū)域也是要經過合理的運算，處在黃金分割點處等。其設計風格及要求必須能充分表達企業(yè)的形象，文化及精神，更能給人在視覺上和信息傳遞上得到一種肯定。設計簡約，工藝獨特。

與傳統的材料相比，它不會銹化，表面處理形式多樣，內容信息可獨立更換，后續(xù)使用成本低廉，維護極為方便。這種產品在20世紀90年代中期開始大量引入到國內，在一些要求統一性比較強的環(huán)境下特別是在醫(yī)院環(huán)境中得到了廣泛的應用，很快被部分環(huán)境接受并取代了傳統的銅版蝕刻，有機玻璃印字等產品。