榻榻米為日語(yǔ)音譯，日本名為疊敷。上古時(shí)期其生活方式稱之為席居制、筵席制。榻榻米起源于中國(guó)，但起源時(shí)間無(wú)可考證。

跡象表明 ，堯舜之后皆是以席居（榻榻米）為主要生活方式。兩漢時(shí)期是席居（榻榻米）發(fā)展的。漢至唐400年間，凳子及高腳床盛行，席居逐漸在中國(guó)衰落。具體傳入日韓等地的時(shí)期已不可考。隨時(shí)代變遷，席居也由筵（竹制）上鋪席變化成日本現(xiàn)今的榻榻米，由日本傳承發(fā)展。 西安皇室古墓里就有席居。榻榻米多為藺草編織而成，一年四季都鋪在地上供人坐或臥的一種家具。一般家庭的榻榻米大部分被設(shè)計(jì)在房間陽(yáng)臺(tái)、書(shū)房或者大廳的地面。

榻榻米與日本的神道教宗教儀式和茶道都有密切聯(lián)系，許多日本家庭的房屋中仍然至少有一間鋪設(shè)塌塌米的房間。日本的榻榻米除“炕席”和“地毯”外，還是“一把尺”。在日本，不論走到哪里，每塊榻榻米的面積都相等。“榻榻米”日文漢字是“畳”，也有譯作“草墊子”或“草席”的，但都不確切。它比草墊子光亮，平展，比草席堅(jiān)厚，硬實(shí)。傳統(tǒng)的日本房間沒(méi)有床，也不使用桌椅板凳之類(lèi)，晚上在上面睡覺(jué)，白天把被褥收起，另外可在上面吃飯和進(jìn)行各種活動(dòng)。比如有客人拜訪，可直接坐在上面喝茶、交談。所以，一進(jìn)日本人的家，一定要脫鞋，不脫鞋就如穿鞋踏在我們中國(guó)人的床上一樣，是十分不禮貌的行為。

目前國(guó)內(nèi)生產(chǎn)的榻榻米的規(guī)格多長(zhǎng)1.9米、寬0.9米，有時(shí)也可根據(jù)房間大小定做。日本傳統(tǒng)和室中央都有一個(gè)和室桌，榻榻米和它代表的這種起居方式進(jìn)入中國(guó)后，中國(guó)人大多選用改良型電動(dòng)升降桌，這種升降桌和傳統(tǒng)和室桌比起來(lái)，有節(jié)約空間和方便使用者使用的優(yōu)點(diǎn)。不使用時(shí)，它與地面嚴(yán)絲合縫地結(jié)合在一起；使用時(shí)按一下電動(dòng)開(kāi)關(guān)，就會(huì)緩緩升起到合適的高度，品茗聊天，可以不受坐姿所限，同時(shí)基座下還有空間容納使用者的雙腿，很適合中國(guó)人的習(xí)慣。

據(jù)調(diào)查，榻榻米文化已廣泛流傳于世界各地，在非洲、東南亞、南美以及云南吊角樓居民區(qū)，蒙古的游牧地區(qū)，日本、韓國(guó)、朝鮮等地都存在著不同形式、不同發(fā)展階段的席居生活方式。席居既是最初的原始住民的必然選擇，也貫穿于人類(lèi)文明發(fā)展的各個(gè)階段，同時(shí)也正由鄉(xiāng)村走向都市。由帳幕（蒙古包）、干欄式的吊角樓、火炕（韓式的暖床），由敞開(kāi)式的庭園住宅走向集合型住宅（樓房），由粗糙走向精致，由生活空間走向具有精神影響的情感空間。