通交通信號燈，其實就是平常所說的傳統(tǒng)光源信號燈。傳統(tǒng)光源信號燈中最普遍采用的光源是白熾燈和鹵素燈，雖然，白熾燈和鹵素燈的特點是價格便宜，電路簡單，但它們也同樣具有光效低、壽命短、產(chǎn)生的熱效應會對制作燈具的高分子材料產(chǎn)生影響等缺點。而且，還有更換燈泡的麻煩，維護成本比較高。

和普通交通信號燈相比，LED交通信號燈的效果明顯要更好一點。普通交通信號燈現(xiàn)在已經(jīng)很少用了，因為其有耗電量大，易損壞等缺點，而，LED交通信號燈不僅具有亮度高、壽命長、省電等等特點，而且它的紅綠黃色純度高，結合單片機，易做成動畫表示(如過街行人的動作等)，所以現(xiàn)在絕大部分交通信號燈采用LED做的。??交通信號燈根據(jù)其光源分類，主要可以分為led交通信號燈和傳統(tǒng)光源交通信號燈兩種。然而隨著led交通信號燈的不斷應用，很多的城市都開始使用led交通信號燈來取代傳統(tǒng)光源交通信號燈。

交通管制員使用階段的概念，階段是組合在一起的運動方向。例如，一個簡單的T型交叉點可能有三個車輛運動階段，一個用于交叉點的每個臂。其他運動可能還有其他階段，如行人，騎自行車者，公交車道或有軌電車。

感應控制是在交叉口進口道上設置車輛檢測器，交通信號燈配時方案由計算機或智能化信號控制機計算，可隨檢測器檢測到的車流信息而隨時改變的一種控制方式。感應控制的基本方式是單個交叉口得感應控制，簡稱單點控制感應控制。單點感應控制隨檢測器設置方式的不同可分為半感應控制和全感應控制。