傘是一種提供陰涼環(huán)境或遮蔽雨、雪的工具。中國(guó)是世界上最早發(fā)明雨傘的國(guó)家，傘是中國(guó)勞動(dòng)人民一個(gè)重要的創(chuàng)造。 當(dāng)時(shí)被人們稱之為“?！薄Ｉ现粱实鄢鲂械狞S色羅傘，下至百姓的避雨工具，可以說(shuō)傘與人們的生活息息相關(guān)。受中國(guó)文化影響，亞洲許多國(guó)家很早就有使用傘的傳統(tǒng)，而歐洲至16世紀(jì)才開(kāi)始風(fēng)靡中國(guó)傘。

傘的制作材料通常包括了具延展性的布料，和其它可用作骨架的材料與纏線。使用時(shí)以手將之舉起，雖然傘在最初發(fā)明時(shí)的主要目的，是用來(lái)阻擋陽(yáng)光，但是現(xiàn)在最常被當(dāng)作雨天擋雨的雨具。用來(lái)遮蔽陽(yáng)光的傘又稱作陽(yáng)傘或遮陽(yáng)傘，可固定于露臺(tái)桌等戶外家具，或用在海灘上。傘的其它用途包括裝飾物、拐杖甚至兵器。

從價(jià)值角度分為實(shí)用傘和工藝傘。傘的字形是有柄把的，所謂帽子傘其實(shí)是新式斗笠。

透明傘是近些年開(kāi)始流行的，受到年輕女性們的喜愛(ài)，在國(guó)內(nèi)外的電影電視劇中，許多女主角紛紛打著透明傘出現(xiàn)，比如美劇《緋聞女孩》在第三、四季中女主角Queen B和Queen S各自打著把晶瑩剔透、仿似氣泡一般的透明鳥(niǎo)籠傘在街頭歡聚，給大家留下了深刻的印象。透明傘的顏色有多種，常見(jiàn)的是純凈無(wú)色透明的，此外還有藍(lán)色、綠色、紅色、粉色、黃色、紫色等等，還有的透明傘上印著個(gè)性時(shí)尚的圖案，增加了時(shí)尚氣息與趣味性，款式有直桿的、折疊的等。這種傘的傘面大多是用薄薄的塑料制作的，容易損壞，價(jià)格也便宜。

傘已不再是傳統(tǒng)意義上僅為遮風(fēng)擋雨所用，它的家族可謂子孫繁衍，款式眾多。有置于案頭、茶幾上的燈罩傘，有直徑達(dá)兩米多的海濱浴場(chǎng)遮陽(yáng)傘，有飛行員必備的降落傘，有折疊自如的自動(dòng)傘，還有用于用于裝飾的小小的彩色傘……隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和人們生活水平的提高，人們對(duì)傘的樣式、功能的追求也在不斷求新，因而一些多功能、新樣式的傘也不斷被發(fā)明出來(lái)。如日本現(xiàn)在已出現(xiàn)了一種十分別致的傘，傘柄上裝有收音機(jī)，傘一撐開(kāi)，就可以聽(tīng)到優(yōu)美的音樂(lè)。另外，日本人還針對(duì)通常的傘不能避免鞋子被雨淋濕的情況，發(fā)明了一種鞋傘。這種傘立于鞋尖，下雨進(jìn)撐開(kāi)就可以防止鞋子和腳被雨淋濕，但在傘不撐開(kāi)時(shí)，它在鞋子的頭部卻是一種裝飾。國(guó)外還有一種帶香味的傘，傘一撐開(kāi)，芬芳濃郁，可以想象得到，在雨中打著這種傘，心情是何等舒暢