工程地質(zhì)勘察是為查明影響工程建筑物的地質(zhì)因素而進行的地質(zhì)調(diào)查研究工作。所需勘察的地質(zhì)因素包括地質(zhì)結(jié)構(gòu)或地質(zhì)構(gòu)造：地貌、水文地質(zhì)條件、土和巖石的物理力學性質(zhì)，自然（物理）地質(zhì)現(xiàn)象和天然建筑材料等。這些通常稱為工程地質(zhì)條件。查明工程地質(zhì)條件后，需根據(jù)設計建筑物的結(jié)構(gòu)和運行特點，預測工程建筑物與地質(zhì)環(huán)境相互作用（即工程地質(zhì)作用）的方式、特點和規(guī)模，并作出正確的評價，為確定保證建筑物穩(wěn)定與正常使用的防護措施提供依據(jù)。

鉆探和坑探。采用鉆探機械鉆進或礦山掘進法，直接揭露建筑物布置范圍和影響深度內(nèi)的工程地質(zhì)條件，為工程設計提供準確的工程地質(zhì)剖面的勘察方法。其任務是：查明建筑物影響范圍內(nèi)的地質(zhì)構(gòu)造，了解巖層的完整性或破壞情況，為建筑物探尋良好的持力層（承受建筑物附加荷載的主要部分的巖土層）和查明對建筑物穩(wěn)定性有不利影響的巖體結(jié)構(gòu)或結(jié)構(gòu)面（如軟弱夾層、斷層與裂隙）;揭露地下水并觀測其動態(tài);采取試驗用的巖土試樣；為現(xiàn)場測試或長期觀測提供鉆孔或坑道。

地質(zhì)工程領域是以自然科學和地球科學為理論基礎，以地質(zhì)調(diào)查、礦產(chǎn)資源的普查與勘探、重大工程的地質(zhì)結(jié)構(gòu)與地質(zhì)背景涉及的工程問題為主要對象，以地質(zhì)學、地球物理和地球化學技術(shù)、數(shù)學地質(zhì)方法、遙感技術(shù)、測試技術(shù)、計算機技術(shù)等為手段，為國民經(jīng)濟建設服務的先導性工程領域。

巖土工程勘察，應在滿足規(guī)范、規(guī)程要求的前提下，用最經(jīng)濟的勘察手段和工作量實現(xiàn)勘察目的和任務。因為完成相同的任務，所用成本的多少，可從一定程度上說明技術(shù)水平的高低。針對當前巖土工程勘察現(xiàn)狀，目前的勘察成本在一定條件下還是可以節(jié)約的。如：對“樁基礎一般性孔，深入到樁端以下3~5 倍樁徑，且不小于3m，對大直徑樁不小于5m”這一要求，如勘察方案布置的一般性孔為50m，根據(jù)控制性孔資料，40m 處分布有良好的樁端持力層且能滿足樁基設計要求，項目負責人現(xiàn)場可將50m 的一般性勘探孔調(diào)整為45m（當然按權(quán)限該上報審批的進行上報審批），這樣就可節(jié)約不少工作量，從而達到經(jīng)濟的效果。再有土工試驗項目的選取，也是一條實現(xiàn)經(jīng)濟勘察的重要途徑。