沙盤的原始版本是用沙子堆出地形地貌，利用沙子易堆塑的特點(diǎn)來進(jìn)行某個(gè)區(qū)域的地形模擬。最早應(yīng)用于軍事領(lǐng)域，隨著城市建設(shè)的發(fā)展，沙盤模型也被用來做為城建規(guī)劃的模型建設(shè)。但是，在如今的社會(huì)里，我們想要在沙盤表達(dá)的信息越來越多，越來越復(fù)雜。地下的管道鋪設(shè)，地上的建筑規(guī)劃。大到山川河流，小到一草一木，原始的沙盤再也不能滿足人們的需要。

于是有了電子沙盤的出現(xiàn)，電子沙盤是用各種電子材料做成的模型，造價(jià)成本高不易損壞，但是缺點(diǎn)在于可塑性差，一但定型再不能更改，如果建設(shè)方案有好幾套對(duì)比，就需要多做好幾個(gè)沙盤來觀察。

于是又有了電子沙盤的升級(jí)版，投影沙盤。投影沙盤只需要幾臺(tái)投影機(jī)，和一個(gè)平整的地面就可以，如果需要再加上L幕或者弧幕就能表現(xiàn)出更加逼真的效果。投影面積、內(nèi)容可以根據(jù)客戶的需要隨時(shí)更改，可以表現(xiàn)出事物的解剖面，可以投射出地底復(fù)雜的管線布置，高樓大廈山岳海川都可以呈現(xiàn)在眼前。

沙盤模型一直在隨著社會(huì)的進(jìn)步而不斷改良，為的就是適應(yīng)這個(gè)行業(yè)的需要，未來的沙盤會(huì)越來越科技化，互動(dòng)體驗(yàn)感越來越強(qiáng)。模型制作在城市發(fā)展中發(fā)揮著越來越重要的地位，幾乎所以房地產(chǎn)商在開發(fā)項(xiàng)目時(shí)都會(huì)選擇制作建筑模型，沙盤模型在售樓部展出。這類模型都是由專業(yè)的模型公司制作的。