聚光式太陽灶是將較大面積的陽光聚焦到鍋底，使溫度升到較高的程度，以滿足炊事要求。這種太陽灶的關鍵部件是聚光鏡，不僅有鏡面材料的選擇，還有幾何形狀的設計。最普通的反光鏡為鍍銀或鍍鋁玻璃鏡，也有鋁拋光鏡面和滌綸薄膜鍍鋁材料等。

聚光式太陽灶的鏡面設計，大都采用旋轉拋物面的聚光原理。在數學上若拋物線繞主軸旋轉一周，所得的面，即稱為旋轉拋物面。若有一束平行光沿主軸射向這個拋物面，遇到拋物面的反光，則光線都會集中反射到 定點的位置，于是形成聚光，或叫聚焦作用。作為太陽灶使用，要求在鍋底形成一個焦面，才能達到加熱的目的。換言之，它并不要求嚴格地將陽光聚集到一個點上，而是要求一定的焦面。確定了焦面之后，我們就不難研究聚光器的聚光比，它是決定聚光式太陽灶的功率和效率的重要因素。聚光比K可用公式求得：K=采光面積/焦面面積。采光面積是指太陽灶在使用時反射鏡面陽光的有效投影面積。根據我國推廣太陽灶的經驗，設計一個700～1200瓦功率的聚光式太陽灶，通常采光面積約為1．5～2.0平方米。個別大型蒸汽太陽灶也是聚光式太陽灶，但其采光面積較大，有的要在5平方米以上。