批發(fā)是隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展而產(chǎn)生的。商品生產(chǎn)和商品交換的發(fā)展，使商品購銷量增大，流通范圍擴(kuò)展，生產(chǎn)者相互之間、生產(chǎn)者與零售商之間直接進(jìn)行商品交換，常有困難或不方便，于是產(chǎn)生了專門向生產(chǎn)者直接購進(jìn)商品，然后再轉(zhuǎn)賣給其他生產(chǎn)者或零售商的批發(fā)商業(yè)，商業(yè)部門內(nèi)部有了批發(fā)和零售之間的分工。批發(fā)業(yè)務(wù)一般由批發(fā)企業(yè)來經(jīng)營，每次批售的商品數(shù)量較大，并按批發(fā)價格出售。商品的批發(fā)價格低于零售價格，即存在著批零差價，其差額由零售企業(yè)所耗費的流通費用、稅金和利潤構(gòu)成。商業(yè)批發(fā)是生產(chǎn)與零售之間的中間環(huán)節(jié)。通過商業(yè)批發(fā)活動，使社會產(chǎn)品從生產(chǎn)領(lǐng)域進(jìn)入流通領(lǐng)域，起到組織和調(diào)動地區(qū)之間商品流通的作用。還可通過商品儲存發(fā)揮蓄水池作用，平衡商品供求。