為了減少環(huán)境污染，降低垃圾收集與處理的開支，法國是歐洲最早推出垃圾分類制度的國家。而且，法國早已形成了誰制造垃圾，誰出錢處理的垃圾回收原則。因此，不僅垃圾不能買賣，居民還必須為垃圾收集、處理出錢。市鎮(zhèn)政府會(huì)向每戶征收垃圾收集費(fèi)，然后讓垃圾收集人員收集。

具體來說，法國市鎮(zhèn)政府會(huì)向各居民公寓樓或獨(dú)立住宅提供免費(fèi)的分類垃圾筒，同時(shí)負(fù)責(zé)公共場所的垃圾箱設(shè)立與垃圾的收集。居民區(qū)最少會(huì)配備3類垃圾桶：黃色垃圾桶裝各類紙張、塑料瓶罐等；綠色垃圾桶裝玻璃；黑色垃圾桶裝其他生活垃圾，如肉類、蔬菜等（地區(qū)不同，垃圾箱的顏色也略有不同）。公共場所的垃圾箱一般分為兩類：分別收集紙質(zhì)垃圾與其他垃圾，另外還有各種回收玻璃的大型垃圾桶。

一些居民區(qū)還在垃圾回收點(diǎn)裝有攝像頭，若有人不按要求分類，還有可能吃罰單。記者的一位朋友曾因沒有遵守垃圾分類原則，收到過罰單，當(dāng)局是根據(jù)錄像及其丟在生活垃圾內(nèi)的信件作為證據(jù)發(fā)出罰單的。而且，法國居民對(duì)人們隨便丟棄垃圾的行為也十分警惕，一旦發(fā)現(xiàn)，會(huì)隨時(shí)阻止或報(bào)警。

法國政府對(duì)餐飲業(yè)廚余垃圾要求更為嚴(yán)格。一般將廚余垃圾分為無害、中性、危險(xiǎn)三個(gè)等級(jí)，并進(jìn)一步細(xì)分為20類，并以此決定是回收、深埋還是焚燒處理。

另外，每個(gè)市鎮(zhèn)還會(huì)規(guī)定特定垃圾，如家具、家電等大型垃圾的回收時(shí)間。居民會(huì)在規(guī)定時(shí)間，將自家垃圾放在人行道邊，讓回收部門集中收集。而且，不同種類的垃圾，法國當(dāng)局會(huì)使用不同的車輛回收。

如今，垃圾分類回收不僅成為了人們的生活習(xí)慣，每年還讓60％的廢棄垃圾得以循環(huán)利用，經(jīng)再處理后加工成初級(jí)材料，或轉(zhuǎn)化成為石油、熱力等能源。