所謂二手單效蒸發(fā)器是指單一的蒸發(fā)器，它在進行溶液蒸發(fā)時所產(chǎn)生的二次蒸氣不再利用。在大規(guī)模生產(chǎn)中，蒸發(fā)大量水分必須消耗大量的一次蒸氣。

為了減少一次蒸氣的消耗量，采用將生產(chǎn)中產(chǎn)生出的二次蒸氣導(dǎo)入Di二個蒸發(fā)器中作加熱蒸氣用，Di二個蒸發(fā)器產(chǎn)生的二次蒸氣還可導(dǎo)入Di三蒸發(fā)器中作加熱蒸氣用，每一個蒸發(fā)器稱為一效，以此類推。這樣，幾個蒸發(fā)器串聯(lián)操作，就組成了多效蒸發(fā)器。

單效二手蒸發(fā)器可以是間歇式、半間歇式或連續(xù)分批方式或連續(xù)地操作。嚴(yán)格說來，間歇式蒸發(fā)器其中加料、蒸發(fā)和排放是依次分步進行的蒸發(fā)器。

這種操作方式是很少采用的，因為它需要足夠大的殼體以容納進料的全部裝料，加熱元件安放得相當(dāng)?shù)?，以便?dāng)體積減少到產(chǎn)品的體積時不能被露出。

更為常見的操作方式是半伺歇式，其中進料是連續(xù)地加入以維持固定的液面直到整個裝料達到后的密度為止。