到了宋代，隨著印刷術(shù)的廣泛使用，連環(huán)畫(huà)的形式由畫(huà)像石、壁畫(huà)向?qū)懕?、圖書(shū)轉(zhuǎn)移。有插圖的書(shū)本大量出現(xiàn)，插圖的內(nèi)容生動(dòng)的表現(xiàn)了書(shū)本的精彩內(nèi)容，受到讀者的歡迎。宋嘉祐八年刊刻的《列女傳》是早的多幅故事插圖，連環(huán)畫(huà)的形式已大致成型。截止2018年，中國(guó)國(guó)家圖書(shū)館保存的明代萬(wàn)歷二十年的《孔子圣跡圖》刻本，就是全本大副白描的圖畫(huà)，詳細(xì)描繪了孔子的一生。
1978年后，中國(guó)的建設(shè)開(kāi)始恢復(fù)，連環(huán)畫(huà)也迎來(lái)了第二個(gè)繁榮期。以1982年為例，全年共出版連環(huán)畫(huà)作品2100余種，單本印量10萬(wàn)冊(cè)，相當(dāng)于1960年代印量的20倍。這期間連環(huán)畫(huà)題材更為廣泛，各國(guó)文學(xué)改編的連環(huán)畫(huà)層出不窮。在形式上除了小人書(shū)經(jīng)久不衰，許多16開(kāi)的連環(huán)畫(huà)書(shū)籍也大量出現(xiàn)，彩色畫(huà)幅的作品有些也十分精美，收入對(duì)于創(chuàng)作人才的培養(yǎng)也受到了前所未有的重視。1980年，中央美術(shù)學(xué)院開(kāi)設(shè)了連環(huán)畫(huà)專(zhuān)業(yè)，連續(xù)招生10年，于1990年撤銷(xiāo)。1985年，中國(guó)連環(huán)畫(huà)出版社成立，這是以畫(huà)種分工成立的國(guó)營(yíng)專(zhuān)業(yè)出版社。
1985年后，影視媒體的飛速發(fā)展豐富了民眾的娛樂(lè)生活，外國(guó)漫畫(huà)、動(dòng)畫(huà)更容易受到青少年的歡迎，小人書(shū)已經(jīng)不是不可缺少的娛樂(lè)方式，連環(huán)畫(huà)市場(chǎng)不斷被影視媒體所搶占，鼎盛時(shí)期結(jié)束，小開(kāi)本的連環(huán)畫(huà)異不再出版，僅有一些版本的作品重新出版，滿(mǎn)足人們收藏的需要。多數(shù)連環(huán)畫(huà)名家回歸本行，年輕的美術(shù)人才不再看重這種藝術(shù)形式，連環(huán)畫(huà)的創(chuàng)作和銷(xiāo)售市場(chǎng)出現(xiàn)難以回升的低谷
卡通連環(huán)畫(huà)
卡通連環(huán)畫(huà)通常指連環(huán)漫畫(huà)或以寫(xiě)實(shí)手法表現(xiàn)但又汲取了動(dòng)畫(huà)片的某些特點(diǎn)而編畫(huà)成的連環(huán)畫(huà)。因?yàn)樗缮诳ㄍㄆ?，所以與之有著密切聯(lián)系，看上去像是畫(huà)在紙上不會(huì)活動(dòng)的卡通片；其通常篇幅很長(zhǎng)，更強(qiáng)調(diào)故事性，往往以一個(gè)或幾個(gè)中心人物貫徹情節(jié)。甚至卡通制作者就將畫(huà)面組合叫做“分鏡頭”。與傳統(tǒng)形態(tài)的連環(huán)畫(huà)相比，卡通連環(huán)畫(huà)在審美趣味、表達(dá)方式上似乎更適合于當(dāng)下的“新新人類(lèi)”，且已流行為某種社會(huì)時(shí)尚。它正成為科學(xué)與藝術(shù)、思想與技術(shù)、個(gè)性與共性的綜合體，并在方方面面反映著資訊，而計(jì)算機(jī)技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、國(guó)際化交流、讀圖時(shí)代等新事物無(wú)不深刻影響著卡通藝術(shù)的發(fā)展，同時(shí)，卡通造型帶來(lái)的視覺(jué)上的刺激，也激發(fā)著人們的想象。在傳統(tǒng)連環(huán)畫(huà)市場(chǎng)日漸萎縮的情況下，卡通連環(huán)畫(huà)可謂一枝獨(dú)秀。
