當今社會，沙盤模型廣泛運用于政治生活、經濟發(fā)展、軍事指揮、科技表現和商業(yè)展示等多個方面。隨著城市化進程的加快，城市建設和城市規(guī)劃越來越受到政府管理者、建設者、投資者、市民等社會各界的重視。沙盤模型作為城市建設、規(guī)劃設計直觀表現的重要手段，是城市設計、建筑設計、景觀設計思想的一種形象的藝術語言，屬于具象或展覽觀賞的范疇，是一種表達手段或者對某種實物進行足尺或縮放比例的模型制作，其設計與制作技術已進入一個全新的發(fā)展階段。

沙盤模型是消費者與開發(fā)商相互溝通的重要橋梁，是無聲推銷員。任何一個模型都是經過地產商和模型制作公司傾力揣摩、精工細作，以求達到和諧統(tǒng)一、從前期的設計，到后期的制作都要把樓盤的特點展現出來，等到放在人們面前的時候呈現出的是一件藝術品。

建筑沙盤模型是以微縮實體的方式來表示建筑物的造型及與周邊環(huán)境地理關系，將建筑設計師的意圖轉化成具體實物，使用戶直觀的了解設計師的意圖和構想。建筑沙盤模型主要應用于房地產開發(fā)、政府規(guī)劃、設計院方案講解、消失或損壞建筑物的還原等工作領域。

隨著制作技術的成熟，展示的效果也是越來越逼真了如：模型中已經可以虛擬的人在街道上走路，車在道路上行走、水的流動。讓模型更加生動，更能展現建筑的夜景效果，更新穎的展示方式可以把小區(qū)的特點全部展現出來。