履約擔保是擔保公司承諾一旦在該項擔保的受保人履行了其所應(yīng)履行的合同義務(wù)之后，保證人將保證購銷合同中有關(guān)貨款支付、貨物供應(yīng)等結(jié)算條款或違約金支付條款得到執(zhí)行，從而有效地避免或降低供需雙方在交易過程中的風險，維護債權(quán)人的合法權(quán)益。
在履約擔保中,首要的問題是提供擔保的主體,是只有中標人有提供履約擔保的義務(wù),還是招標人與中標人都有提供履約擔保的義務(wù)。從國際工程的招標實踐看,都是規(guī)定只有中標人有提供履約擔保的義務(wù);但我國工程領(lǐng)域有許多人認為只要求中標人提供擔保不夠公平,招標人也應(yīng)當有提供擔保的義務(wù)。
從這樣的意義上去追求公平是不可能的,也是不必要的。不可能的原因在于,我們必須承認,招標投標制度產(chǎn)生和存在的基礎(chǔ)就在于存在買方市場，法律意義上的公平并不排斥在合同的訂立和履行過程中有優(yōu)勢的一方和劣勢的一方。一個建設(shè)項目有多個承包單位愿意承包,這樣招標才有可能操作;如果建筑市場的現(xiàn)狀是有許多項目在等一個潛在投標人去干的話,進行招標是不可能的。
由于工程項目保修期(缺陷通知期)的截止時間會隨著竣工時間的變化而變化,因此履約擔保也只能承諾擔保期限在保修期(缺陷通知期)期滿一定的時間后終止,而不是規(guī)定一個具體的時間。如果是以出具保函的方式擔保的,則保函往往是無條件的,擔保人不對招標人的支付要求進行爭辯。
