履約擔(dān)保是擔(dān)保公司承諾一旦在該項擔(dān)保的受保人履行了其所應(yīng)履行的合同義務(wù)之后，保證人將保證購銷合同中有關(guān)貨款支付、貨物供應(yīng)等結(jié)算條款或違約金支付條款得到執(zhí)行，從而有效地避免或降低供需雙方在交易過程中的風(fēng)險，維護債權(quán)人的合法權(quán)益。
履約保函是指：應(yīng)勞務(wù)方和承包方（申請人）的請求，向工程的業(yè)主方（受益人）做出的一種履約保證承諾。如果勞務(wù)方和承包方日后未能按時、按質(zhì)、按量完成其所承建的工程，則銀行將向業(yè)主方支付一筆約占合約金額5%~10%的款項。
實施履約保證金的，應(yīng)當按照《招標投標法》的規(guī)定執(zhí)行，《招標投標法》第46條規(guī)定：“招標文件要求中標人提供履約保證金的，中標人應(yīng)當提交?！钡?0條規(guī)定：“中標人不履行與招標人訂立的合同的，履約保證金不予以退還，給招標人造成的損失超過履約保證金數(shù)額的，還應(yīng)對超過部分予以賠償。”
不必要的原因在于,建設(shè)項目的進行,一般情況下,招標人都有預(yù)付款在中標人(承包方)手中(如我國是禁止承包方墊資承包的),預(yù)付款本身是可以起到擔(dān)保作用的。如果招標人違約,中標人可以直接從預(yù)付款中扣除違約金的款額。
履約擔(dān)保的第二個問題是擔(dān)保的期限。招標人應(yīng)當在投標人須知中規(guī)定提交履約擔(dān)保的時間要求,一般要求中標人在接到中標通知書一定的天數(shù)(如14天)內(nèi)提供。
在整個合同的履行期限內(nèi),履約擔(dān)保都應(yīng)當有效以施工合同為例,不但在施工期內(nèi)有效也應(yīng)當在保修期(缺陷通知期)內(nèi)有效。
